Предлагаемая читателям книга является частью многотомного сочинения
"Элементы математики", выпускаемого группой крупных французских
математиков, объединившихся под общим псевдонимом Никола Бурбаки. В
нем излагаются историко-математические сведения, необходимые, по
мнению авторов, для понимания развития и содержания ряда основных
идей и понятий математики. Трактовка предмета весьма своеобразна —
в книге очень мало ссылок на классиков и почти не называются авторы
наиболее значительных современных достижений. Тем не менее очерки
весьма богаты конкретным материалом, позволяющим судить о развитии
математических идей в XIX и XX вв.