На немецком языке.
Роман написан в 1928 г. Этцель, сын прокурора Андергаста, случайно
узнает о том, что 19 лет назад по обвинению в убийстве и по
настоянию его отца был приговорен к пожизненному заключению молодой
ученый Маурициус. Усомнившись в справедливости приговора, мальчик
тайными путями начинает вести дополнительное следствие. Он едет под
чужим именем в Берлин, находит главного свидетеля обвинения и,
путем изощреннейших уловок войдя к нему в доверие, разыскивает
доказательства невиновности ученого. Тем временем и сам прокурор
Андергаст, перечитав найденные в комнате сына судебные документы и
несколько раз посетив заключенного, убеждается в невиновности
последнего и добивается его освобождения. Но ни исправивший свою
ошибку Андергаст, ни много лет мечтавший о свободе и наконец-то
получивший ее Маурициус не обретают счастья: первый потерял
уважение сына, второй остается обесчещенным в глазах общества.