Восемнадцатилетний Калеб Уильямc, не по годам смышленый и
начитанный, после смерти родителей, бедных крестьян, живших во
владениях богатого сквайра Фердинанда Фокленда, становится его
секретарем.
Странное поведение Фокленда, который ведет замкнутый образ жизни и
часто впадает в мрачную задумчивость, сменяющуюся вспышками гнева,
наводит юношу на мысль о том, что его хозяина мучает какая-то
тайна.