Роман повествует об одном из эпизодов жизни императора Септимия
Бассиана. Однако в нем проявился весь характер этого человека
-душевная неустойчивость, вздорность и жестокость, повлекшие за
собой ужасающую по масштабам резню многих тысяч жителей
Александрии.