6
Відкриття заліза стало важливим елементом прогресу, переломним
моментом в розвитку слов’янських племен. По суті слов’яни зробили
стрибок із кам’яного в залізний вік. Для виготовлення заліза використо5
вувалась болотна і озерна руда, які у великій кількості була на території
слов’янських земель. Прискорився розвиток ремесла; виплавляли з бо5
лотної руди залізо, виробляли різноманітні металеві знаряддя праці
і предмети домашнього вжитку, виготовляли глиняний посуд, ювелірні
вироби тощо. У слов’ян існувала внутрішня торгівля, що було пов’язано
з розвитком ремесла, і зовнішня торгівля, наприклад, з Римом. Слов’яни
вивозили хліб, худобу, ліс та вироби з дерева, а також рабів. Завозили
олію, вино, посуд, художню кераміку тощо. Про розмах торгівлі слов’ян
у ІІІ–VІІ ст. нової ери свідчить величезна кількість римських срібних
монет, які знаходять археологи під час розкопок слов’янських посе5
лень. Багата слов’янська знать широко користувалась предметами роз5
коші: лакованим столовим посудом, прикрасами, різними предметами
побуту. Торгівля прискорювала процес диференціації суспільства,
сприяла утворенню багатої соціальної верхівки. Мала сім’я, яка скла5
далась з чоловіка, дружини, дітей ставала складовою частиною важли5
вої соціальної структури суспільства — сільської общини. В сільській те5
риторіальній общині виділялись окремі заможні сім’ї, які володіли певною
власністю. У VІ ст. нової ери посилюється воєнна і політична влада.
Усе це прискорювало майнове і соціальне розшарування слов’ян
ського суспільства і формування в ньому класових відносин, що неми5
нуче вело до утворення держави. Але цей процес вимагав часу.
Під час великого переселення народів слов’яни просунулися дале5
ко на Північ та на Схід — до верхів’я Волги та Дону, на заході — до Ель5
би і далеко на південь. Таким чином, до кінця бронзового і в період ран5
нього залізного віку виникли своєрідні за культурою групи племен,
в тому числі на сході — племена подніпровських культур (східні сло5
в’яни), західні і південні слов’яни.
Вже у VІ ст. нової ери слов’яни займали величезні простори від Ель5
би до середини Дніпра на сході, від Балтійського моря на півночі до
Дунаю і Чорного моря на півдні. Починаючи з VІІ ст., в іноземних дже5
релах з’являється назва «слов’яни». Цінні відомості про розселення сло5
в’ян по східноєвропейській рівнині можна знайти в літописі «Повість
минулих літ». Цей літопис містить перелік стабільно сформованих ет5
нополітичних союзів племен: поляни, древляни, дреговичі, дуліби (во5
линяни, бужани), уличі, тіверці, білі хорвати, сіверяни, вятичі, кривичі,
радимичі, ільменські словени.
Союзи племен мали велике значення для утворення держави. На
початку існування таких союзів племен, формою організації управлін5
ня була воєнна демократія. Щоправда, ще довгий час продовжували