Смею надеяться, что в такой оценке этого автомобиля я не один. Один
мой приятель «из глубинки» до сих пор ее холит и лелеет, мирится с тем, что
она ему досталась от прежнего владельца с погнутым задним мостом, из-за
чего он в багажнике постоянно возит ящик с кирпичами, чтобы устранить
перекос корпуса на один бок. Места, кстати, в багажнике меньше от этого не
стало...
Почему-то представляется, что и для газовских конструкторов первая
«Волга» – тоже любимый ребенок. Не зря же она выпущена (если считать
вместе с универсалом ГАЗ-22) в 35 модификациях! Такой плотной опеки
конструкторов мы не видим ни с одной другой легковой машиной этого
автозавода, да и других автозаводов СССР, пожалуй, тоже. И простым
приказом такой активной работы конструкторов над автомобилем тоже не
добьешься.
Надо вспомнить, в каких условиях она создавалась.
Александр Невзоров нарисовал ее первые контуры в 1953 году, после
смерти Сталина. В это время на заводе еще сохранился дух технических
поисков и еще соблюдался темп творческих работ, заданный главным
конструктором Александром Липгартом. А дележ власти, наставший в это
время в Кремле, и, естественно, захвативший всю страну, сделал на какое-то
время Горьковский автозавод территорией свободного поиска. Настали
короткие времена полной творческой свободы. Хотя, безусловно,
парторганизация, профком, первый отдел и прочие цензоры еще по
сталинской привычке зорко следили, чтобы «эти умники чего-нибудь не
нахимичили». Не зря же первые «Волги», выпущенные в декабре 1956 года,
несли красные звездочки на решетках радиатора.
До 1959 года, когда на политическом Олимпе СССР окончательно
укрепилась команда Хрущева, газовцам удалось создать немало
интереснейших модификаций.
Так, уже в мае 1957 года был выпущен ГАЗ-21В с мотором мощностью
в 80 лошадиных сил. В 1958 году небольшой партией была изготовлена