Обычно, в составе большого симфонического оркестра 30-35 скрипичных
инструментов, две большие флейты и одна малая, два гобоя и один
английский рожок, два кларнета, по одному – бас-кларнет и малый кларнет,
не менее четырех валторн, две-три трубы, три тромбона и одна туба. Обычно
по одному представлены ударные, фортепиано и орган.
Руководит оркестром – дирижер. Он определяет общий темп оркестра и
момент исполнения партий различными солистами и группами
инструментов.
Запись всех голосов (партий) инструментов оркестра называется
партитурой. Она обозначается вертикальными отрезками, тактовыми
чертами. В настоящее время сложилась следующая практика записи: на
верхних строчках фиксируют партии деревянных инструментов в строгой
последовательности: сначала флейты, затем – гобои, за ними – кларнеты,
потом – фаготы. Ниже идут медные духовые инструменты: валторны, трубы,
тромбоны, тубы. На последних строчках – струнные инструменты – скрипки,
альты, виолончели, контрабасы. Если в оркестре используются арфы,
фортепиано и орган, то их партии записывают над группой струнных. Голоса
солистов и хора, например, в опере, записываются над строчкой скрипок.
Симфония состоит трех-четырех частей. Первая часть – сонатное
аллегро, в которой рождается основная тема. Вторая часть – скерцо, в
котором тема обыгрывается различным образом. Третья медленная часть –
показ восхищения вызревшей темой и наслаждение наступившей гармонией.
Четвертая часть – финал.
Близким к симфонии является соната, которая всегда состоит из трех
частей: бурное сонатное аллегро, медленная основная тема и финал.
Другие виды инструментальных ансамблей: дуэт (как правило,
скрипичный), трио (две скрипки и виолончель, иногда скрипка, виолончель и
арфа), квартет (самый известный из басни И.А.Крылова: бас, альт и две
скрипки) обычно: две скрипки, альт и виолончель), но есть и другие составы.