Письменные памятники сохранили сведения о смердах, живших и на
территории древнерусских земель, т. е. о «внутренних смердах». Изучение
этих сведений приводит к мысли о зависимом состоянии внутренних смер-
дов. Перед нами особый разряд сельского населения, а не его совокупность,
в чем нас убеждает еще и то, что местное свободное население Древней Ру-
си дани своим князьям не платило. Не взималась дань и с зависимых людей
туземного происхождения, подобно закупам, изгоям и пр. О смердах же
источники говорят как о данниках. Отсюда, по крайней мере, следуют два
вывода: 1) смерды — люди зависимые; 2) они— выходцы не из местных
жителей, а взяты со стороны. А это ведет к мысли, что смерды — бывшие
пленники. На Руси XI-XH вв. пленники именовались челядью. Внутренние
смерды, следовательно, есть челядь, посаженная на землю. В летописях
примерно с XI в. повествуется о массовых перегонах пленников и поселе-
нии их на Руси. Разумеется, положение челяди и смердов (экс-челяди) в
древнерусском обществе было не одинаковым. Условия жизни челяди,
принадлежавшей частным владельцам, и смердов, живущих на государст-
венных землях, во многом отличались. Смерды, в отличие от частновла-
дельческой челяди, вели свое хозяйство. При наличии сыновей они могли
завещать им свое имущество. Смерды платили князю «продажу», что выде-
ляло их из остальной массы рабов. Тут мы видим нечто похожее, что встре-
чалось в истории других стран. В Римской империи, например, государст-
венные рабы управляли своим имуществом, их обязательства, продажи, да-
рения считались законными, иными словами, «эти рабы находились в том
же положении, чти и отпущенники частных лиц».
142
Наделение смердов некоторыми правами сравнительно с обычной че-
лядью находит объяснение прежде всего в обязанностях, которые лежали
на них. Так, пленников древнерусские князья использовали для защиты
границ. Смерды поставляли лошадей для походов в половецкую степь.
Случалось, что они сами участвовали в этих походах в качестве воинов.
Смерды, наконец, платили дань, вливавшуюся в государственный бюджет,
и отправляли другие повинности по отношению к городской общине или ее
представителю — князю. Вот почему переселение пленников было событи-
ем государственного значения.
Итак, в своем первоначальном значении внутренние смерды — госу-
дарственные рабы, возникновение которых связано с практикой поселения
пленников (челяди) на государственных (общественных) землях. Их появ-
ление, вероятно, надо связывать с процессом образования городских волос-
тей, или городов-государств, зародившегося на Руси в XI столетии. Онс
142 См.: Штаерман Е М.. Трофимова М. К. Рабовладельческие отношения в ранне!
Римской империи (Италия). М, 1971. С. 136.
143 См.: Фроянов И. Я, Дворниченко А Ю. Города-государства Древней Руси. Л., 1988.
223