прошла только в учебе и труде. Светлана — красивая и умная девушка, но это
отпугивало от нее сверстников и привлекало внимание взрослых мужчин, которые,
однако, оказывались все «женатиками».
«Она умела отвадить их — решительно и спокойно, и мягко. Не чиня обид никому,
кроме себе самой. Но тогда ей было восемнадцать. Тогда ей было двадцать. Тогда ей
было двадцать три...». Ей минуло двадцать семь, когда она приехала на промысел и
встретила Глеба Горелова, механика, который, по точным сведениям всего поселка,
«разошелся с женой», оставил ее с детьми, алименты платит, а теперь ухаживает за
Светланой Ивановной, «ходит к ней».
Положение Светланы таково, что она должна сделать выбор: или еще раз, и теперь,
может, навсегда, подавить в себе естественно-человеческую потребность любить и
быть вместе с любимым человеком, или пойти наперекор всем устоявшимся старым
предрассудкам и новым условностям в быту и утверждать собственно человеческие
принципы в отношениях между людьми — не по официальному положению в
общественной и частной жизни, а по тому, как люди по своим личным качествам,
способностям, склонностям, влечениям относятся друг к другу и к жизни вообще.
Светлана идет по второму пути и постепенно увлекает за собой других, — и это
сделано художником вполне убедительно.
События в повести развертываются в двухмесячном перерыве между снятием одного
заведующего промыслом, «как не обеспечившего руководство», и назначением
другого. В качестве «временного» руководителя пришлось, за отсутствием более
солидного начальства, назначить «старшего геолога» Светлану Панышко. На Светлану
в тресте не делали никаких расчетов, относились к ней снисходительно, и потому ей
была предоставлена практически полная свобода действий. Все это совпало со
временем, когда она должна была уйти в двухмесячный отпуск, — временем, в которое
человек может располагать собой так, как ему только желательно. Но что стоит эта
свобода в отпуске по сравнению со свободой творческого самовыражения в большом
общезначимом деле!
И читатель внимательно, как бы проверяя на Светлане себя, свои возможности
активного вторжения в жизнь, следит, как героиня все более и более погружается в
заботы большого, но серьезно запущенного хозяйства, ищет средства для его
оздоровления, находит живое сочувствие у других, пробуждает вместе с ними
творческую инициативу всего коллектива. Перед ней возникают все новые и новые
проблемы общественного и личного характера, и она с юношеским задором,
255