ни на шаг не продвинулся в своем благородном стремлении совершить что-то великое,
но, наоборот, вынужден загнать эти свои дерзкие мечты глубоко внутрь, замуровать их,
скрыть от всех, даже самых близких и верных людей. Но и этого мало. Чтобы стать
равным среди правителей городка, он должен вообще отказаться от своих надежд, от
самого себя как оригинальной и самоценной личности, стать точно таким, как они.
Сидя на званом обеде у директора дома призрения, весьма преуспевающего мерзавца г-
на Валено, Жюльен, после того как хозяин нагло и самодовольно оборвал песню узника
за стеной, услышал голос своей совести: «Вот оно — это вонючее благосостояние,
которого и ты можешь достигнуть и наслаждаться им, но только на таких вот условиях,
не иначе, как в этой компании. Возможно, ты получишь местечко на двадцать тысяч
франков, но, в то время как сам ты будешь обжираться говядиной, ты должен будешь
не давать петь бедному узнику; ты будешь закатывать обеды на деньги, которые
уворуешь из его жалкого рациона, и когда ты будешь пировать, он будет еще
несчастней».
В откровенных признаниях самому себе Жюльен глубоко презирает
господствующие слои общества, но делает все, чтобы попасть туда, на самый верх,
потому что для него великосветская среда — не цель, а только средство, с помощью
которого он надеется развернуть заложенные в нем возможности, утвердить
самоценность своей личности. Но и великосветская среда, принимая Жюльена, делает
это в свою очередь ради того, чтобы превратить этого одаренного плебея, его энергию,
способности в средство для укрепления своего господствующего положения. И чем
выше поднимается Жюльен, тем больше он становится этим средством в руках
правящей верхушки: он преданно служит богатейшему парижскому вельможе маркизу
де Ла-Молю, исполняет ответственные поручения самой реакционной дворянской
партии, способствует продвижению заведомых мошенников на государственной
службе. Наконец, Жюльен — почти свой человек среди парижской знати, кавалер,
гусарский поручик, дворянин. Но это был как раз тот момент, когда он почти целиком
растворился в окружающей среде, стал ее рядовым представителем, ее «средним
индивидом» вместо самоценной личности, человеком, значение которого определяется
не его личными достоинствами, а его званием и чином. «Большим я был дураком в
Страсбурге, — вспоминал потом Жюльен об этом моменте своей жизни, — мои мысли
не поднимались выше воротника на моем мундире».
185