Орден появился на Балтийском побережье в XIII в.,
продолжая огнем и мечом крестоносную борьбу с «языч-
никами». Рыцари, принимавшие участие в завоевании,
скоро превратились в сеньоров. Орден охотно наделял
рыцарей судебно-административной властью, во-первых,
потому, что при больших пространствах он сам не в си-
лах был взять на себя выполнение подобных функций, а
во-вторых, жалуя рыцарям доходы, связанные с отправ-
лением судебных и административных обязанностей, он
надеялся получить в свое распоряжение дешевое войско,
так как пожалование было связано с обязанностью воен-
ной службы. Так создана была основа для будущего ры-
царства. Однако первое время не рыцарство, а сам Ор-
ден воспользовался теми особо благоприятными услови-
ями, которые оказались налицо на его новой родине.
В конце XIII столетия начинается вывоз хлеба с восто-
ка. Этот вывоз имел значение не только для земель, за-
нятых Орденом, но и для всего Балтийского побережья,
а также для территорий, охватываемых бассейнами пол-
новодных рек Вислы, Преголи, Одера, Эльбы, по кото-
рым не труден сплав таких громоздких и тяжелых то-
варов, как хлеб и лес. Поэтому вкратце остановимся
на истории этой торговли.
Уже в первой трети XIII в. Англия и особенно Флан-
дрия были заинтересованы в ввозе хлеба. Во Фландрии—
центре тогдашней текстильной промышленности — ввоз
хлеба начинал приобретать в это время регулярный ха-
рактер. Хлеб ввозили также Норвегия и Швеция. Инте-
ресно отметить, что первоначально потребность в хлебе
указанных стран покрывалась вывозом из местностей,
лежавших по нижнему Рейну, Шельде и Маасу. С сере-
дины XIII в. хлеб начинает вывозить Бранденбург. Пер-
вые сведения о хлебном вывозе имеются в документах,
относящихся к истории Ганзы, но они очень 'скудны и
не дают нам возможность судить о его размерах. К на-
чалу XIV в. торговля упомянутых выше стран вытесняет-
ся вывозом хлеба с востока, из заэльбской, особенно при-
брежной Германии, а с XV в. — из Польши. Причина
упадка хлебного вывоза из Западной Германии — разви-
тие внутреннего рынка в области нижнего Рейна и Се-
верной Франции. Города экономически господствуют
над сельской округой и ставят разнообразные преграды
вывозу хлеба, а то и просто запрещают его, стараясь
340