186
І все ж, незважаючи на внутрішні суперечності, Центральна Рада
відразу взяла курс на демократизацію громадського життя, національ5
не визволення, розв’язання соціальних конфліктів. 22 березня 1917 року
Центральна Рада прийняла звернення «До українського народу», в якому
закликала активно протистояти анархії, зберігати спокій, об’єднуватись
в політичні організації. На підтримку Центральної Ради та її звернення
1 квітня 1917 року в Києві була організована велика маніфестація (близь5
ко 100 тисяч учасників), де М. Грушевський заявив про прагнення Цент5
ральної Ради добитися національної автономії України в складі Росії.
Центральна Рада, насамперед, домагалась від Тимчасового уряду ши5
рокої автономії для України з одночасним забезпеченням прав націо5
нальних меншин, проголошення Росії демократичною федеративною
республікою, утворення «національного фонду» для вирішення назрілих
питань української освіти і культури.
Для підтвердження своїх повноважень і надання їм більшої ваги,
Центральна Рада скликала 6–8 квітня Український Національний кон5
грес. На ньому були широко представлені політичні партії та різні ук5
раїнські організації — класові, військові, економічні, культурні. На кон5
гресі було прийнято ряд вимог до російського уряду: скликання
Всеросійських Установчих зборів і вирішення на них питання про но5
вий державний устрій Росії; надання національної автономії Україні
з чітким визначенням її території і кордонів; участь представників Ук5
раїни в міжнародному мирному конгресі, проведення українізації адмі5
ністративного, культурного і господарського життя в Україні, забезпе5
чення прав національних меншин. Конгрес визнав Центральну Раду як
Крайову Раду, поповнив її своїми представниками і доручив їй добива5
тися від Тимчасового уряду автономії для України. Головою Централь5
ної Ради конгрес обрав М. Грушевського, а його заступниками —
С. Єфремова і В. Винниченка. Соціально5економічних питань конгрес
майже не торкався. Питання, які розглядались на Конгресі, у квітні5
травні 1917 року обговорювались ще на щонайменше десяти з’їздах
і конференціях різних політичних партій і організацій України: коопе5
раторів, робітників, селян, вчителів, студентів. Ці з’їзди і конференції
в цілому схвалили рішення конгресу і наполягали на проведенні пере5
говорів між Центральною Радою та Тимчасовим урядом про визнання
автономії України.
Таким чином, досить швидко і несподівано для багатьох, особливо
для росіян, Центральна Рада отримала широку підтримку і незабаром
перетворилась у своєрідний український парламент, отримала статус
вищого загальноукраїнського органу державної влади. Поряд з Цент5
ральною Радою на Україні діяли представники Тимчасового уряду —
комісари. Таким чином вже весною 1917 року в України встановилось