Поскольку в предложенной системе количество уравнений равно
количеству неизвестных, в принципе может быть найдено решение и могут
быть определены равновесные значения объемов производства и цен всех
товаров. Однако, создавая математическую модель общего равновесия, Вальрас
далек от мысли, что это равновесие достигается быстро и автоматически. Он
показывает, что путь к равновесию может быть достаточно длительным. Рынок
постепенно приближается к нему в ходе процесса, который Вальрас назвал
«нащупывание».
Описывая механизм нащупывания, Вальрас показывает, что этот процесс
начинается с установления некоторой цены, не обеспечивающей равновесия, а
затем на рынке продуктов и на рынке услуг участники, предъявляющие спрос,
набавляют в цене, если спрос превышает предложение, а те, кто предлагает
товары, сбавляют в цене, если предложение превышает спрос. В свою очередь,
предприниматели расширяют свое производство, если продажная цена выше
средних издержек, и напротив, сокращают его, если издержки выше продажной
цены. Иными словами, Вальрас не просто решает систему уравнений, а ищет
решение, пытаясь воспроизвести работу реального рынка. Он подчеркивает, что
«это нащупывание и есть как раз то самое, которое делается само собой на
рынке продуктов при режиме свободной конкуренции, когда предприниматели
расширяют свое производство или же ограничивают его в зависимости от того,
получают ли они прибыль либо терпят убытки» [21,185].
Основной вывод, который можно сделать из теории Вальраса, состоит в
том, что при соблюдении условий совершенной конкуренции рыночный
механизм способен обеспечить оптимальное распределение ресурсов и
равновесие спроса и предложения на всех рынках сразу, т.е. общее
экономическое равновесие.
Последователем и преемником Вальраса по лозаннской школе стал
итальянский экономист и социолог Вильфредо Парето (1848—1923). Он
получил математическое и инженерное образование, был директором