Покрышкин А.И. Небо войны

Подождите немного. Документ загружается.

Казалось, Барышев вместо словесных доводов пу-

стит сейчас в ход кулаки. Видно было, что у него нет ни

ОПЫТА политической работы, ни веских аргументов,

чтобы осадить Дьяченко и направить разговор в дру-

гое русло. Именно в те дни, когда уже обозначились

успехи немцев и наши неудачи в боях, люди стали все-

рьез задумываться, почему же так случилось. Тяжесть

отступления каждый чувствовал не только плечами, но

и сердцем, сознанием.

Конечно, такой разговор перед боевым вылетом был

явно неуместным. Но и трудно было запретить челове-

ку высказать все, что накопилось у него на душе. Зачем

принуждать его жить наедине со своими сомнениями?

Я встал между летчиком и молодым комиссаром,

чтобы успокоить их.

– Ты паникер! – кричал Барышев.

– А ты слепой! – наседал Дьяченко.

– Это я?

– Да, ты. Разве не видишь, куда они уже забрались?

Делаешь вид, что на фронтах все в порядке?

– Хватит спорить! – вмешался я. – Зачем называть

Дьяченко паникером? Он хороший боевой летчик. А

что так говорил, так это от боли на душе. По-моему,

нам всем надо знать истинное положение на фронтах.

Только взглянув правде в глаза, можно сделать пра-

вильные выводы. Недооценивать врага нельзя, но и

неверие в свои силы тоже опасно. Понятно?

– Понятно! – отозвалось несколько голосов.

– Тогда перейдем к делу.

И через несколько минут после спора о больших го-

сударственных проблемах мы вылетели на боевое за-

дание. Теперь надо было решать эти проблемы с по-

мощью пулеметов и бомб.

Немецко-румынские части в нескольких местах рас-

ширили плацдармы на левом берегу Прута. Точных

данных о противнике в штабах, по-видимому, не было,

поэтому нам ставились слишком общие задачи: «вы-

лететь на штурмовку в район Унген», «на дороги, при-

легающие к Пруту», «за Бельцы». Но наши летчики са-

ми хорошо знали, где искать противника. В те дни мы

жили больше интересами земли, чем неба. Нам было

уже ясно, что здесь, на Пруте, советских войск очень

мало, мы совсем недавно видели с воздуха, как некото-

рые наши части перебрасываются в северном напра-

влении. И главной заботой нашей было – сдерживать

продвижение неприятеля.

На штурмовку летим всей эскадрильей. Все дороги

от Прута забиты немецкими войсками. Они продвига-

ются на восток, хотя и медленно. Об этом можно су-

дить по тому, что их зенитные батареи встречают нас

почти на тех же рубежах.

Сбрасываем бомбы с круга и поочередно, с пики-

рования атакуем колонну вражеской мотопехоты. Не-

сколько автомашин уже горят.

Чувствую, что сейчас вот-вот должны появиться не-

мецкие истребители. Их, видимо, уже вызвали по ра-

дио. А нам на такой малой высоте драться невыгодно.

Да и боеприпасы уже израсходованы. Собираю группу

и беру курс на Сынжерею.

При посадке никто не боится подтянуть машину на

газке. Что-то новое и нужное удалось нам найти на

этом маленьком прифронтовом аэродроме. И такая

победа может радовать.

В течение дня мы сделали с аэродрома подскока не-

сколько вылетов на штурмовку вражеских войск. Но на

ночь командир полка приказал нам возвратиться в Ма-

яки. Он не решился оставить на правом берегу Дне-

стра девять боевых самолетов: а вдруг противник за-

бросит диверсантов?

Вечереет. Стоим у землянки. В Маяки уже сообщили

по телефону, что эскадрилья готовится к взлету. Това-

рищи из комендатуры, в том числе и молодой комис-

сар, с грустью посматривают на нас. Через полчаса мы

будем за Днестром, дома, а они останутся здесь, где

отчетливо слышна канонада и на горизонте видны гу-

стые облака дыма.

Появляется мысль: по дороге в Маяки завернуть

еще раз к Пруту, посмотреть на те места, которые об-

рабатывали сегодня, поохотиться за автомашинами и

самолетами.

– Хорошо бы полететь через Бельцы, – предлагает

Иван Лукашевич.

Мне близки и понятны его чувства. Теперь Бель-

цы стали уже прифронтовым городом, а Лукашеви-

чу и Довбне так и не удалось что-либо определенное

узнать о своих семьях. Теперь им хочется хотя бы с

воздуха взглянуть на те дома, где, возможно, до сих

пор находятся их жены и дети.

Лечу в паре с Лукашевичем, а Дьяченко – с Довбней

Шияном. Так легче маневрировать. Бомб не берем.

Без них удобнее вести воздушный бой.

Идем на высоте полторы тысячи метров. Через не-

сколько минут мы уже над Бельцами. Наш аэродром

вдоль и поперек изрыт воронками. На нем ни души: пу-

сто, мертво. На улицах дымящегося города тоже ника-

ких признаков жизни, словно после страшной бури.

За Бельцами увидели поредевшую колонну немцев.

Скорее всего это та, по которой мы били сегодня. Она

двигалась на восток. Кое-где на полях заметны следы

гусениц:

здесь шли танковые бои.

Сгущающиеся сумерки мешают отыскать то, что

больше всего хотелось бы атаковать: вражеские авто-

машины. В небе тоже ни одной цели.

Но вот в стороне, чуть выше нас, кажется, летит

«хеншель-126». Он совсем близко. Но почему я не сра-

зу заметил его? Наверно, потому, что самолет был ни-

же меня и сливался с темным фоном земли. Если так ,

значит и он меня не заметит, если я окажусь ниже его.

Разворачиваюсь и иду на сближение. «Хеншель» не

реагирует. Значит, его экипаж целиком поглощен кор-

ректировкой огня своей артиллерии.

Нажимаю на гашетку. Огненная трасса тянется к не-

мецкому самолету и прошивает снизу фюзеляж и мо-

тор. На меня летят какие-то белые куски. Что это? Я

его пулями, а он меня листовками? Да это же куски дю-

раля!

Взмываю вверх, перекладываю машину на крыло и

гляжу вниз. «Хеншель», оставляя шлейф дыма, падает

крутой спиралью. Кажется, сбит. Нет, это всего-навсе-

го хитрость. У самой земли вражеский разведчик пере-

ходит в горизонтальный полет и направляется к Пруту.

Взглянув на группу (Лукашевич идет за мной, тройка

– чуть в стороне), бросаюсь за «хеншелем». От земли

навстречу мне тянутся огненные трассы зенитных сна-

рядов. Они, словно щупальца, ищут жертву. Но в та-

кие минуты забываешь об опасности: впереди недоби-

тый враг, надо его доконать. Даже когда пуля обжигает

подбородок, я не отвожу глаз от «хеншеля». Вот он –

в прицеле. Теперь ему не уйти. Расстреливаю его, как

фанерный макет. На этот раз он падает без обмана.

Набираю высоту, осматриваюсь, хочу понять, что со

мной произошло; тронул рукой подбородок – болит, на

перчатке – кровь. Поворачиваю голову вправо и вижу:

фонарь пробит пулей. И вдруг в небе замечаю еще од-

ного «хеншеля». Нет, это не наваждение. Как и только

что сбитый, он беззаботно летит, не замечая меня, мо-

жет быть сменять первого корректировщика.

Делаю заход и атакую. Вражеский летчик прибегает

к той же хитрости – свалившись в штопор, имитирует

падение. Ничего не скажешь – искусно притворяется.

Быстро перевожу самолет в крутое, почти верти-

кальное пике, чтобы расстрелять «хеншеля». Земля

стремительно несется мне навстречу. Слышу, как что-

то отрывается от моей машины, и в лицо мне ударяет

тугая струя воздуха. Тяну штурвал на себя. От резко-

го маневра на мгновение теряю сознание. Вывожу са-

молет буквально в нескольких метрах от земли. Гляжу:

где же «хеншель»? Он на земле, горит! Значит, это бы-

ла не имитация.

Только теперь осознаю, что и сам я был на волосок

от гибели – погорячившись, я погнался за врагом, ко-

торого вообще не нужно было преследовать: он падал

по-настоящему.

Возвращаемся в Маяки. Группа идет плотным стро-

ем. Все обошлось благополучно, но я никак не могу

успокоиться и ругаю себя за горячность.

Садились уже в сумерках. И все-таки техник сразу

заметил, что на моей машине нет фонаря. Подбегает

ко мне и испуганно спрашивает:

– Что с вами, товарищ командир?

– Ничего, – отвечаю ему, – все в порядке.

– А почему у вас лицо в крови?

– В крови? Это не беда. Хуже, что машине здоро-

во досталось. Опять тебе придется работать всю ночь.

Подъезжает санитарная машина.

– Садитесь, поедем в санчасть, – говорит врач.

– Сначала нужно доложить о выполнении задания, –

отвечаю ему. – Да и вообще я чувствую себя хорошо.

Смыв кровь с подбородка, иду к Виктору Петровичу

Иванову.

– Какой же вы объект штурмовали? – спрашивает

командир полка.

– Никакой. Мы просто охотились.

– Как это «охотились»?

– А так… Уничтожали все, что попадется. За каких-то

десять минут два самолета сбили.

В столовой новый адъютант эскадрильи Медведев

предложил мне сразу две «наркомовские» порции вод-

ки.

– Вам, товарищ старший лейтенант, сегодня двести

граммов полагается, – сказал он с улыбкой.

– Это почему же?

– По сто граммов за каждого сбитого «хеншеля».

– Тогда всем – наливай по двести, – ответил я, кив-

нув на летчиков своей группы. – Найдется?

– Нет.

– Раз так, не мудри и убери второй стакан. Баянист в

который уже раз вдохновенно играет «Катюшу». К на-

шему столу почтительно подсаживаются летчики дру-

гих эскадрилий.Утро выдалось пасмурное. Плотный

туман закрыл землю. На аэродроме трудно увидеть са-

молет, стоящий даже на небольшом расстоянии.

Но, может быть, там, в Молдавии, за Днестром, где

идут бои, погода совсем иная? Кто ответит на этот во-

прос? Некому сообщить оттуда хотя бы несколько слов

о погоде. Сами летчики должны добыть сведения о ней

боем, подвигом.

Эскадрильи готовы к боевой работе, моя группа

ждет разрешения лететь на свой, уже освоенный аэро-

дром в Сынжерее, но «мура» ползет и ползет по земле.

Командир полка посылает Дубинина разведать погоду

за Днестром.

Самолет И-16 разбегается по полю и, еще не

оторвавшись от земли, исчезает в тумане. Его гудение

льется уже с высоты и воспринимается как-то тревож-

но. Мы слышим, как оно отдаляется и совсем утихает.

С этой минуты начинается ожидание. Через час мы бу-

дем точно знать, какая погода в Сынжерее, над Пру-

том, там, где по дорогам движутся и движутся враже-

ские войска.

Через час… Через полтора… У И-16 хватит горючего

и на такой срок.

Прошло уже и полтора. И два. И три часа… А небо

молчит.

Летчики ждут у своих машин, надев шлемофоны.

Нужно лишь несколько слов о погоде. Мы все думаем о

Дубинине. Каждый из нас надеется на лучшее из воз-

можного – на то, что он сел на другом аэродроме или

приземлился на

«живот» в поле. А худшее… Оно такое многоликое,

бывает таким неожиданным.

О том, что произошло с Дубининым, мы узнали два

дня спустя. Собственно, мы узнали только о несколь-

ких минутах его полета, которые содержали молние-

носные и трагические события.

Над Молдавией видимость была совсем хорошей,

и там с утра шныряли «мессершмитты». Пара «мес-

серов» заметила наш одиночный самолет. Дрался Ду-

бинин с противником или нет – об этом никто не зна-

ет. Тот, кто рассказывал нам о Дубинине, лишь видел,

как его самолет, прижимаясь к самой земле, уходил от

преследования «мессеров». Они поочередно заходи-

ли сзади и стреляли. Наш истребитель маневрировал,

и вражеские трассы летели мимо. Это, видимо, до кон-

ца распалило врагов: они стали брать И-16 в «клещи».

Но и теперь наш истребитель успевал уклоняться от

прицельного огня.

Дубинин уже летел над нашей, неоккупированной

территорией, земля помогала ему защищаться от вра-

гов. Он льнул к ней все ближе и ближе. Однако в полете

есть предел такой близости. Как раз в тот момент, ко-

гда один из «мессершмиттов», выйдя вперед, атаковал

Дубинина в лоб, его самолет на большой скорости за-

дел за скирду сена и сделал сальто. А «мессершмитт»

врезался в нашего истребителя. Дубинина с кусками

оторванных привязных ремней выбросило из кабины.

И вспыхнули факелом два истребителя. Немцу не

повезло: он сгорел в обломках своей машины. Дуби-

нина крестьяне доставили в больницу и рассказали о

том, что произошло.

А в это время мы ожидали сведений о погоде над

Молдавией.

Когда туман рассеялся, командир полка повел ше-

стерку штурмовать вражеские войска.

И вот мы над целью. Колонна вражеских войск рас-

тянулась на несколько километров. Над нею летает

«хеншель-126». Иванов с ходу атакует его и сбивает.

Вражеский корректировщик не успел даже сманеври-

ровать.

Кто-то из наших летчиков устремляется за горящим

«хеншелем» и открывает огонь. К чему это? Дальней-

шее еще больше удивляет: наш истребитель подходит

почти вплотную к вражескому корректировщику. Они

вот-вот столкнутся. Летчик резко отворачивает само-

лет, но он, как норовистый конь, выходит из повинове-

ния и, перевернувшись, врезается в землю. Чуть по-

дальше падает и «хеншель».

По номеру машины определяю: погиб Семенов. Ка-