Покрышкин А.И. Небо войны

Подождите немного. Документ загружается.

дираю нос ЯКа и вдогон даю длинную очередь по ведо-

мому. «Мессершмитты» резко уходят вверх. Довольно

испытывать судьбу. Сваливаю продырявленного ЯКа

в облака и, посматривая вокруг, быстро иду на аэро-

дром.

Невольно анализирую свою ошибку. Почему так слу-

чилось? Да потому, что мой самолет проецировался на

фоне белых облаков, как на экране. А главное – я про-

явил беспечность. Одержал победу и успокоился.

Вот, наконец, и моя тихая стоянка. Снимаю шлемо-

фон и вижу: один наушник поцарапан пулей. Теперь я

был всего на один сантиметр от смерти.

Новый начальник штаба стоит на крыше землянки и

в бинокль наблюдает за стоянкой. Он, конечно, видит,

как одни летчики осматривают мой шлемофон, а дру-

гие считают пробоины в кабине и плоскостях.

Среди собравшихся на стоянке – Фигичев и мой ве-

домый. Я не сетую на них, они совершенно правы в

том, что не оставили ИЛов ради меня. Но и друзья не

упрекают меня за горячность, видят, что я и сам недо-

волен собой, своими стихийными действиями.

Но от расспросов не уйдешь. Каждому интересно

узнать, что произошло в воздухе с товарищем.

– Выходит, ты наскочил на ту пару «мессеров», ко-

торую я отпугнул от звена Фигичева. Она шла за нами

почти до самого аэродрома, – пояснил Науменко.

– Видимо, она, – согласился я.

– Ну, значит, недаром мы с тобой отрабатывали уход

из-под огня «бочкой». В Ровеньках начали, а сегодня

пригодилось, – напомнил мне Искрин о наших с ним

экспериментах.

– Точно. Пригодилось. Крутнул не задумываясь. По-

этому и схватил только полдюжины пробоин.

Нужно идти на КП докладывать и, между про-

чим, указать место, где упал первый на моем счету

«мессершмитт-109ф».

А могло быть и наоборот, что он, летчик с мощного,

обновленного «мессера», шел бы в эти минуты с по-

добным рапортом к своему начальнику. Могло. Но сей-

час догорал в нашей степи он!

Выслушав мой рапорт, командир приказал мне сроч-

но выехать в штаб дивизии.

Комдив встретил меня вопросом:

– На «мессершмиттах» летал?

Врать я не мог, а признаваться не хотелось: боялся,

что снова заставят экспериментировать. Поэтому от-

ветил неопределенно:

– Совсем немного, товарищ генерал.

– Раз летал – направляйся на знакомый тебе аэро-

дром и пригони машину сюда.

Эпопею с «мессершмиттами» я считал уже окончен-

ной и забытой. А она снова всплыла.

– Разрешите спросить, – обратился я к генералу, –

надолго меня привяжете к нему?

– На сколько понадобишься кинооператорам. Это им

нужно. Воздушные бои хотят запечатлеть для истории.

Будешь имитировать воздушный бой с нашими само-

летами.

«Какая же это будет история, – подумал я, – если для

нее нужно специально разыгрывать бои? Ведь всего

в двух шагах, на фронте, вдоволь настоящих поедин-

ков с врагом». Но приказ есть приказ: придется потру-

диться для кинооператоров. Искусство, говорят, требу-

ет жертв.

Я возвратился на свой аэродром и оттуда вместе с

Искриным полетел на УТ-2 в Н.

Когда мы прилетели в назначенный пункт, Искрин пе-

ресел из второй кабины в первую и вдруг обнаружил

неполадки в моторе. Пришлось задержаться, чтобы их

устранить.

А я направился к ангару, возле которого стоял

мой старый знакомый. Мне сразу разрешили забрать

МЕ-109 – никому здесь он был не нужен.

По дороге я увидел на аэродроме самолет с красной

зигзагообразной стрелой на фюзеляже. Он показался

мне знакомым. Кажется, прошлым летом я видел его

в полку Маркелова. Только теперь он был изрешечен

пулевыми пробоинами.

– Как он сюда попал? – спросил я у техника, хорошо

зная, что полк Маркелова базируется намного север-

нее нас.

– Сам удивляюсь, – ответил техник, продолжая

осмотр машины. – И самолету удивляюсь и летчику.

После стольких попаданий…

– Летчик ранен?

– Мало сказать – ранен.

– Кто он?

– Какой-то Середа.

– Середа?!

– Вы знаете Середу? Его только что увезли в госпи-

таль. Какая досада! Если бы я прибыл сюда чуть рань-

ше, повидался бы с другом.

– Кто приготовит «мессершмитт» к вылету? – пере-

менил я тему разговора.

– Если вам разрешили забрать эту бутафорию, тогда

я. И с превеликим удовольствием. Мне кажется, я вас

здесь уже видел.

– Точнее, в кабине этого «мессершмитта».

– Все понятно, капитан. Идемте.

Мы шли рядом. Я сказал, что с капитаном Середой

познакомился еще в прошлом году, когда вместе полу-

чали первые ордена. Техник подробно поведал только

что услышанное о полете капитана Середы. Его сло-

ва относил горячий июньский ветер, и мне надо было

почти прислоняться к плечу спутника, чтобы ничего не

пропустить. Судьба летчика и что-то большее – обста-

новка на фронте – заставляли слушать, волноваться.

Где-то севернее Миллерова Середа искал наши тан-

ки, потерявшие связь со штабом. Большую группу тан-

ков. Своих! Никто ничего не знал о них после того, как

штабу стало известно, что они остались там, за Мил-

леровом, без горючего. Предполагалось, что они око-

пались и вели бои, как артиллерия. Середа облетел,

осмотрел весь заданный район, но танков не обнару-

жил. Он уже решил идти домой, как увидел на доро-

ге небольшую колонну солдат. Это были наши пехо-

тинцы, и шли они по направлению от фронта на Мил-

лерово. Не мог Середа возвратиться домой, не добыв

сведений о танках, не выполнив приказа. И он, выбрав

ровное поле, сел на своем истребителе возле колон-

ны. Он обрадовался, увидев наших солдат. Они оста-

новились, но никто не подходил. Почему они все без-

оружны?

Середа, не выключая мотора, выскочил из кабины и

остановился около крыла. Обстановка показалась ему

подозрительной, и он не решился отходить от самоле-

та. Отсюда стал подзывать к себе солдат. Один из них

подошел к нему. Наш, но почему он без петлиц на гим-

настерке и без ремня?

– Танков здесь не видели?

– Каких танков?

– Наших, конечно.

– Нет, не видели.

– Откуда идете?

– Нас ведут… в плен. За колонной спрятались нем-

цы.

– У, гад! – воскликнул Середа. – Почему же не сказал

сразу!

Пока он залезал в кабину, по нему успели выпустить

несколько очередей немецкие автоматчики, сопрово-

ждавшие колонну военнопленных. Один из них подбе-

жал очень близко, разряжая свой автомат. Середа рыв-

ком дал газ, резко развернул самолет, свалил несколь-

ко немцев крылом, струёй воздуха. Разбежался, взле-

тел. Был тяжело ранен. Терял сознание. Еле удержи-

вал ручку управления. Наверное, по этой причине по-

летел прямо на юг, к морю. Залетел к немцам. Уже от

Таганрога взял правильное направление и приземлил-

ся здесь.

В санчасти, куда доставили Середу, летчик прежде

всего попросил сообщить в полк о прорыве нашего

фронта. Его рассказ молниеносно облетел весь аэро-

дром. Так он дошел и до меня.

Слушая этот рассказ, я представлял, что происходит

теперь под Миллеровом, мысленно видел колонну во-

еннопленных… Трудно было понять наше положение,

если оно привело к такой сдаче в плен. Но меня воз-

мущало поведение того солдата, который не мог сразу

сказать летчику, чтобы немедленно взлетал. Неужели

он посчитал, что истребитель умышленно сел за лини-

ей фронта?

Мы остановились у «мессершмитта», в тени ангара.

Техник бегло осмотрел его.

– Гоните его, капитан, куда вам угодно, – сказал он,

вытирая руки.

Я запустил мотор, опробовал и вырулил на старт.

Взлетел. Мотор вдруг начал барахлить, а через не-

сколько секунд совсем остановился. Я еле дотянул до

аэродрома. Садился при сильном боковом ветре. Что-

бы не наскочить на другие самолеты, вынужден был

развернуться. Одна «нога» подломилась, и машина,

резко крутнувшись, свалилась на крыло.

В этот момент я почему-то подумал не о сломанном

«мес-сершмитте», а об УТ-2. Увидев, что Искрин еще

не взлетел, я вылез из кабины и махнул ему. Он подру-

лил ко мне. Бросив «мессера», я вскочил в УТ-2, и мы

улетели.

Возвращаясь в полк, я не жалел, что попавший в на-

ши руки «мессершмитт» стал металлоломом и что ки-

нооператоры не оставят для истории разыгранных над

аэродромом воздушных боев.

На следующее утро я с группой ЯКов вылетел сопро-

вождать СУ-2 на бомбежку вражеских войск. Странная

сложилась ситуация: мы летели на запад, а с севера,

окружая нас, наступали немецкие части.

Снова один самолет из нашей шестерки остался на

аэродроме: на разбеге отказал мотор. Такие случаи за

последнее время участились из-за того, что машины

были старые, изношенные.

С боевого задания я возвращался в прескверном

настроении. Перед глазами стояли только что виден-

ные неприятные картины. Степные дороги за Милле-

ровом были буквально забиты вражескими войсками.

Чувствовалось, что на этом участке противник сосре-

доточил большие силы. Танки его находились уже у

нас в тылу. Гитлеровцы по-прежнему господствовали в

воздухе. Опять приходилось воевать на нервах и кро-

ви.

При подходе к аэродрому я заметил, что не взле-

тевший утром самолет так и стоит на краю поля. Че-

рез него надо было заходить на посадку. Молодой лет-

чик сержант Голубев, ослепленный солнцем, допустил

ошибку в расчете и задел за винт неисправного ис-

требителя. Его машина, разваливаясь на куски, заго-

релась. Жутко было видеть, как нелепо гибнет боевой

товарищ.

Приземлившись, я сразу же спросил, что с Голубе-

вым.

– Живой! – радостно ответил техник.

– Неужели жив? – не мог я скрыть своего удивления.

– Повезли в санчасть.

Я взглянул в сторону КП и увидел на крыше землян-

ки начальника штаба и штурмана полка. Они спокойно

наблюдали в бинокль, как догорают обломки самоле-

та. Меня это взбесило. Ведь и они виноваты в том, что

произошло. Почему они не распорядились убрать не-

исправный самолет?

– Почему не освободили взлетно-посадочную поло-

су? – спросил я, подходя к ним.

Мой тон показался штурману Краеву недозволен-

ным.

– Что? – нахмурился он, поворачиваясь ко мне. – Как

ты смеешь задавать такие вопросы?!

– Смею! При посадке против солнца любой мог до-

пустить ошибку в расчете.

– Солнце, говоришь, слепит? Тоже мне защитник на-

шелся! Ну, ничего, вот посидит на «губе», тогда лучше

станет видеть.

– Да вы что? – вскипел я. – Человек чисто случай-

но остался живым, а вы его наказываете! Не мешало

бы кого-то другого посадить на «губу» за нераспоряди-

тельность!

Узнав, что Голубева действительно отвели на гаупт-

вахту, я не пошел к себе в землянку и стал ожидать воз-

вращения командира полка. Его вызвали в штаб диви-

зии. Я встретил Иванова первым, когда он прилетел.

Виктор Петрович тоже возмутился, услышав об аресте

Голубева. Он вызвал Краева и строго сказал:

– Идите на гауптвахту и дайте команду освободить

Голубева!

– Есть, – уныло ответил штурман, косо взглянув в

мою сторону.

Я не стал слушать продолжения разговора и ушел

с КП. А про себя подумал: «Будет мне еще за это за-

ступничество».

Девятый вал войны относит нас все дальше на во-

сток. Мы оказались на одном из главных направлений

наступления фашистской армии. Воюем, теряя людей

и машины, не получая ни одного нового самолета.

Стоят самые длинные дни и самые короткие ночи…

Днем на нас не просыхают мокрые от пота гимнастер-

ки, усталость валит с ног, ночью мешает отдохнуть ду-

хота.

Нередко взлетаем с одного аэродрома, а возвраща-

емся на другой.

Отходим на юг. Вражеские войска, прорвав нашу

оборону под Харьковом, продвигаются на Сталинград

и Кубань.

У немцев здесь более тысячи самолетов, в том чи-

сле много новых истребителей МЕ-109ф и МЕ-110.

Недавно наш аэродром находился рядом с заводом.

Завод работал. Дым труб смешивался с пылью, кото-

рую поднимали взлетающие ЯКи. Снова перебазиро-

вались на новое место. Самолетов на стоянках собра-

лось много, но большинство из них неисправные. Тес-

нота, жара, пыль. В небе непрерывно гудят «юнкерсы»

и «мессершмитты». Они налетают большими группа-

ми, бьют в основном по переправам через реку, где ско-

пилось не столько войск, сколько беженцев.

Мирные жители спешат на юг, в города и станицы Ку-