Покрышкин А.И. Небо войны

Подождите немного. Документ загружается.

После ужина летчики окружили Лукашевича. Он рас-

сказал, что при выполнении левого разворота самолет

вошел в штопор; чтобы вывести его, не хватило высо-

ты, пришлось прыгать с парашютом. Приземлился Лу-

кашевич почти рядом со сбитым мною немецким лет-

чиком. Преследуя фашиста, наши пехотинцы стреляли

и по нему до тех пор, пока не услышали русскую речь.

– Вот вам еще один печальный результат полета

тройки! – не сдержал я своего возмущения. – Летишь, а

по бокам два ведомых, словно телохранители. Но ведь

я не комдив, чтобы меня так охраняли. Дайте мне та-

кую свободу в строю, чтобы своими разворотами я не

заставлял одного выбрасываться с парашютом, а дру-

гого уходить черт знает куда!

– Спокойно, Покрышкин! – остановил меня майор

Иванов. – Расшумелся, как самовар. Сегодня тройкой

летали последний раз. – Эти слова он произнес реши-

тельно, как приговор.

Вернувшись в общежитие, я увидел на своей подуш-

ке треугольное письмецо. Первая за время войны ве-

сточка из Новосибирска.

«Во первых строках» сестра Мария писала, что до-

мой пришло печальное известие о младшем брате Пе-

тре – пропал без вести. Я знал, что этот сильный, воле-

вой крепыш никогда не сдастся в плен. Значит, погиб.

Значит, война уже забрала одного из нашей семьи. Те-

перь на фронте нас осталось двое. Третий подрастает,

идет по моим стопам. Дождется ли мать кого-нибудь

из нас после войны?.. Далее Мария сообщала, что ее

муж Павел тоже ушел на фронт, перечисляла имена

всех двоюродных братьев, надевших солдатскую фор-

му. «Деньги от тебя пришли, – говорилось в конце пись-

ма, – мама и я шлем тебе спасибо». «Хорошо, – поду-

мал я, – что они получили, наконец, от меня подмогу.

Завтра же, как приедем на аэродром, напишу им от-

вет».

На рассвете, под грохот артиллерии, долетавший

со стороны Балты, наш полк поднялся с аэродрома и

спешно перебазировался на новое место.

Отступление продолжалось.

6. Море и девушки

Теперь мой дом – самолет. Под его крылом я обе-

даю, в перерывах между полетами читаю газеты, пишу

письма, веду свою тетрадь.

Когда полк начал менять аэродромы, я решил было

записывать названия населенных пунктов, в которых

мы останавливались. Но в конце июля и в первой поло-

вине августа перелеты стали настолько частыми, что

мне пришлось отказаться от своего намерения.

Немецкие войска стремительно продвигались в на-

правлении Киева. Наш полк, как и другие авиачасти,

вынужден был отходить на восток вдоль моря. Мы

отступали, конечно, под прикрытием наземных войск,

всеми силами помогая пехотинцам сдерживать гитле-

ровские полчища.

После Котовска полк всего на день задержался на

аэродроме у Фрунзевки. Отсюда мы сделали несколь-

ко вылетов на штурмовку и сразу же перебазировались

в Березовку. Здесь летное поле находилось у самой

дороги.

Пока мы стояли вблизи наших границ, почти не ви-

дели беженцев, отступающих солдат рассеянных ча-

стей. А у этой дороги…

Медленно продвигаются повозки, запряженные ло-

шадьми, волами. На них навалена домашняя утварь,

сидят старики, женщины, дети, измученные, опален-

ные солнцем, серые от пыли. Кто-то натянул над со-

бой «цыганский» шатер, и из него выглядывают ребя-

чьи лица. Стада коров, овец, лошадей, перемешива-

ясь, разбегаются по дороге. Пыль движется тучей, оку-

тывает все. Тракторы тащат по три-четыре комбайна.

Гудят, безнадежно требуют проезда автомашины.

Стоим, углубившись в лесополосу, чтобы не так об-

давало пылью, и смотрим на эту печальную реку. Да,

мы, наша армия, не смогли сдержать натиск врага. И

мы, как и эти люди, отступаем в надежде на подкре-

пление, на свежие силы.

Идут бойцы, раненые и здоровые, в ботинках и об-

мотках, в потных гимнастерках, некоторые с котелком

на ремне и без винтовки. Скатки шинелей кажутся им

грузом. За плечами тощий вещевой мешок, в кармане

или за обмоткой ложка.

Мы подступили к ним ближе, заговорили:

– Почему без оружия?

– Нет оружия.

– Как так?

– Не выдали. Говорят, не хватает.

Горько слышать и видеть все это.

Вспоминаются страницы «Войны и мира», фильмы о

гражданской войне. И приходят мысли о большом тер-

пении народа, о могучей силе нашей страны, которая

еще не всколыхнулась вся, не вздыбилась от ярости.

Пусть ярость благородная

Вскипает, как волна,

Идет война народная,

Священная война.

Напев этой песни словно слышится в гуле, который

стоит над пыльной дорогой.

– Ракета!

От КП взлетела одна, другая ракета. Мы бежим

сколько есть сил к машинам. За деревьями дробит-

ся огненно-красный диск заходящего солнца. А может

быть, там что-то горит.

Несколько МИГов поднимаются в воздух и сразу же

ввязываются в бой.

Вокруг «юнкерсов» вьется целая стая «мессершмит-

тов». К «юнкерсам» пробиться трудно, но любой ценой

надо.

Селиверстов полез напролом к ведущему группы

«юнкерсов». На него навалились два «мессершмит-

та». Из наших никто не успел поддержать его: пресле-

дуем уходящую группу. Оглядываюсь и вижу: самолет

Селиверстова уже тащит за собой черный шлейф ды-

ма. Вот выбросился летчик, и МИГ продолжает свой

последний полет без человека. Пламя его взрыва на

земле сливается с кровавым закатом.

Внимательно смотрим на спасенную дорогу. На ней

как раз появилась большая колонна наших войск. Ма-

шины, разваливая копны хлеба, обгоняют орудия на

конной тяге. У бойцов за плечами винтовки, все в кас-

ках. Хочется смотреть на них, почувствовать их силу и

уверенность. Это так необходимо душе.

Селиверстов возвратился в полк на колхозной авто-

машине. По его виду мы поняли, что если бы он задер-

жался в самолете еще хотя бы на минуту, то, возмож-

но, и не остался бы в живых.

Друзья сразу же окружили Селиверстова и начали

над ним подтрунивать. Один из летчиков оттягивал по-

коробившуюся от огня полу реглана, второй предлагал

поменяться сапогами.

– Теперь походишь за командиром БАО, – под общий

смех заметил Фигичев. – Прежде чем что-либо выдать

или заменить, он тебе прочтет несколько лекций о сро-

ках носки обмундирования.

На следующее утро, едва мы сели завтракать, по-

слышался гул моторов.

– Наши! Пошли на бомбежку, – сказал Матвеев, ука-

зав на появившуюся в небе группу самолетов.

Я взглянул в ту сторону: с востока к аэродрому при-

ближались «хейнкели».

– Это немцы! – крикнул я и кинулся к самолету. Моя

машина стояла на самом краю аэродрома. Пока добе-

жал до нее, несколько раз упал, запутавшись ногами в

густой гречихе.

Когда схватил лежавший под крылом парашют,

услышал свист падающих бомб. Инстинктивно при-

жался к фюзеляжу, словно он мог защитить меня от

осколков.

Несколько взрывов качнули землю, и в воздухе сно-

ва повис гул «хейнкелей». Они делали второй заход.

– Чувашкин! – звал я техника. – Убирай маскировку!

Никого. Я успел отбросить несколько больших веток.

А вот и бомбы…

Они легли около моего самолета. Я слышал, как са-

мая близкая ко мне ударилась о землю.

И на этот раз мое счастье, моя судьба таились где-

то в тех огромных железных болванках, которые упали

в землю и остались там.

Бомбы не взорвались. Они заставили меня поверить

в то, что я сильнее самого страшного оружия, что я

пройду все испытания. В те минуты тишины после на-

лета я подумал об этом проще: никогда не буду пря-

таться от врага и останусь жив. С точки зрения воен-

ной такой вывод был безрассудством, но он пришел ко

мне.

Много бомб насыпали немцы на наш аэродром, но

мы отделались, как говорится, испугом. А после зав-

трака сразу же объявили приказ: готовиться к переле-

ту. Наша новая точка – Тузлы.

У КП столпились летчики: Никандрыч выдает новые

карты. На них один угол голубой.

Море!

На наших потертых картах его не было.

Море на карте напомнило мне об одном чудесном

человеке – летчике, с которым я встретился в доме от-

дыха, в Хосте. Я давно ничего не слышал о нем. Если

бы он сегодня узнал о том, что я стал истребителем,

что я сражаюсь с врагами на фронте, он был бы рад.

Встретимся ли мы с ним когда-нибудь?

Виктор Петрович рассказывает о Тузлах. Он летал

туда. Его внимательно слушают. С его слов можно по-

нять, что там, под Николаевом, спокойно, как в глубо-

ком тылу. После сегодняшнего налета Тузлы предста-

вляются нам сказочным приморским уголком, далекой

обетованной землей. Может быть, там мы хотя бы смо-

ем с себя пот, отстираем морской водой пропитавшу-

юся пылью одежду. А больше всего хочется вдохнуть

прохладную свежесть моря.

Виктор Петрович продолжает говорить об обстанов-

ке на нашем участке фронта, дает последние наста-

вления и поглядывает на меня. Я чувствую, что он что-

то, хочет мне поручить. Летчики расходятся по маши-

нам. Виктор Петрович подзывает меня и, чтобы не за-

держивать моего взлета, идет рядом со мной.

Мы с ним никогда не беседовали на отвлеченные,

неслужебные темы, между нами, кажется, нет и не мо-

жет быть дружбы в широком смысле этого слова. Но

стоит нам остаться вдвоем, мы улыбнемся друг дру-

гу, и наши служебные, деловые отношения на какое-то

время отходят на второй план. Мы беседуем по-това-

рищески. В эти минуты я замечаю, что Виктор Петро-

вич стал немного сутуловатей. Мне хочется спросить

его о здоровье, но я стесняюсь и только смотрю на

него, как на старшего, доброго человека и командира,

всей душой преданного авиации. А он, вижу, готов по-

ложить мне на плечо руку и сказать что-то сердечное,

такое, что придало бы мне бодрости, сил, уверенно-

сти. Он может спросить, почему на мне такая старая,

побелевшая на спине гимнастерка. Но он только прой-

дется со мной, выслушает мои предложения, скажет

свое «хорошо, хорошо». Наверное, он со многими на-

ходит такой душевный контакт, словно стремится ка-

ждому из нас отдать частицу своей бодрости, убежден-

ности, своей уравновешенности.

Сегодня Виктор Петрович, очевидно, намерен ска-

зать мне что-то важное. Он молчит, пока мы идем по

гречихе. Потом неожиданно говорит:

– В Тузлах будут рядом море и девушки. О девушках

на картах нет никаких пометок. Я несколько смущен та-

ким дополнением командира.

– В полк прислали связисток. Они уже там. Ай, и дев-

чата, Покрышкин! Какие девчата!..

– Похоже, вы уже к ним неравнодушны, Виктор Пе-

трович.

– Я? Нет! Не обо мне речь. Вот прилетим туда – обя-

зательно познакомлю тебя. Когда я увидел их, сразу

подумал о тебе. Тебе, железному холостяку, твоему ха-

рактеру нежности не хватает.

– Уж не женить ли меня собираетесь?

– Такого, как ты, неплохо было бы женить, – рассме-

ялся он.

– Зачем нам вдов оставлять?

В это время я заметил в небе группу самолетов. Без-

ошибочно определил: «мессеры».

– Да, они, – подтвердил командир. – Теперь и взле-

теть не дадут. Надо соседям позвонить, чтобы выручи-

ли.

Виктор Петрович трусцой побежал на КП, а я повер-

нул к своему МИГу.

«Мессершмитты», очевидно, ожидали подхода сво-

их бомбардировщиков. Они кружили над аэродромом,

изредка обстреливая кустарники, в которых были за-

маскированы наши самолеты. К счастью, на взлет-

но-посадочной полосе не было ни одной машины.

Мы следили за вражескими истребителями и посы-

лали им проклятия. Никто из нас даже думать не мог о

взлете. Я еще раз убедился, какая это препротивней-

шая вещь – блокировка аэродрома.

Но вот в небе появились МИГи соседнего полка.

«Мессеры», набирая высоту, стали оттягиваться на за-

пад. Теперь можно расшвыривать ветки и сесть в каби-