Эпистолярная
поэтика
любви
счастью, я на это никогда не полагался <...> Впрочем, мне всегда
приятно
будет
вспомнить время моего знакомства с князем. Он
так
выучен был придворному тону, что, не любя меня нимало,
умел казаться искреннейшим мне другом. Мы часто угощали его
у себя и угощались у него превосходно. Чего не происходило в
честь нашу в поместьях Павловском и Надежине! Мы ему давали
театры, а он нас забавлял балами, на которых, собравши всю свою
дворню, разыгрывал при ней роль немецкого принца и мечтал,
что он при Дворе. Любил пирушки и давал нам, мужчинам, такие
обеды, за которыми сидя мы часто воображали, что мы не у
князя,
а у откупщика собраны в богатую гостиницу, и тут хозяин и гости
бывали часто так пьяны, что не умели ни дверей сыскать, ни без
помощи
слуг
сесть в свою карету. <...> Хоть весь город бывал сви-
детелем такого подлого соблазна, но, для лишнего рубля дохода,
чего не сделает любостяжатель, хотя бы он был потомок ста
поко-
лений
рыцарских?»
11
В 1796 г. - после восшествия Павла I на престол - князь
получил пост вице-канцлера (заместителя министра иностран-
ных дел). По словам исследователя,
«сразу
по возвращении в свет
князь
Куракин вернулся в тесный круг ближайших лиц нового им-
ператора и императрицы. Примечательно, что бал во время коро-
нации
Павла I в Грановитой палате Кремля был открыт императ-
рицей
менуэтом с князем Александром Борисовичем Куракиным,
одновременно с высочайшим расположением это говорило о том,
что князь сохранил способность прекрасно танцевать»
12
. Фавор
Куракина
кого-то превратил в панегиристов, кого-то - в неприми-
римых критиков. Соперничавший с ним в
дружбе
с императором
Ф.В.
Ростопчин называл Куракина «дураком и пьяницей»
13
.
В 1798 г. переменчивый император удалил давнего
друга.
Согласно свидетельству Ф.Г. Головкина, скептического наблюда-
теля обычаев павловского двора, «Куракин был близким другом
Павла
с самого детства, но он оставался в милости лишь благодаря
лести и потому, что Павел привык его видеть и что он не возбуж-
дал беспокойства в
других.
Он любил блистать, не в силу своих
заслуг и внушаемого им доверия, а своими бриллиантами и своим
золотом, и стремился к высоким местам лишь как к удобному слу-
чаю, чтобы постоянно выставлять их напоказ. Он достиг всего и не
воспользовался ничем, - даже изгнанием в виде антракта, - чтобы
20