ности, но и более мелкие детали фигуры геоида. Но об
этом речь впереди, в главах 6 и 7. Что же касается идеи об
эллиптичности экватора, то заметим, что по современным
данным действительно отмечается некоторая вытянутость
его в области юго-восточной Азии, однако эту вытянутость
вряд ли можно трактовать как эллиптичность. Отклонения
экватора от окружности неправильные и не превосходят
100 м. В сильно преувеличенном масштабе они показаны на
рис. 9.
§ 5. Задача Стокса
Теория Клеро связывает фигуру однородной вращаю
щейся Земли с гравитационным полем, развиваемым ее мас
сами, и позволяет найти сжатие Земли, ее экваториальную
гравитационную постоянную ge и некоторые другие пара
метры по измерениям силы тяжести на поверхности и коор
динатам точек, в которых эта сила тяжести измерена. Но в
этой теории имеется одно существенное ограничение: одно
родность масс или хотя бы однородность масс по концент
рическим слоям. Это следует из того, что Клеро вывел свою
теорию в предположении гидростатического равновесия
Земли. При этом условии был получен потенциал силы тя
жести и его градиент g. В середине прошлого столетия
Стоксу удалось снять ограничения, наложенные Клеро на
распределение масс при получении потенциала силы тяже
сти. В 1849 г. он опубликовал свои результаты. Стокс сфор
мулировал и решил проблему построения внешнего грави
тационного поля Земли при заданной общей массе и из
вестной уровенной поверхности в форме эллипсоида вра
щения. Построенный по теории Стокса потенциал для
некоторой идеализированной Земли, по возможности близ
кий к потенциалу реальной Земли и имеющий достаточно
простой вид, называется нормальным потенциалом. Он вво
дится для удобства решения различных задач, связанных
с изучением фигуры Земли и ее внешнего гравитационного
поля. Использование нормального потенциала позволяет за
менить изучение реального внешнего гравитационного поля
Землитизучением"его малых отступлений от нормального.
Стоксом была поставлена также обратная задача —
построить внешнюю уровенную поверхность по известному
потенциалу и общей массе. В общем виде эта задача так и
не была решена. Для нее Стокс дал частный случай реше
ния, а именно, показал, как можно построить внешнюю
уровенную поверхность потенциала W, развиваемого мас