был заключен в Петропавловскую крепость за сочинение, направленное против
прибалтийских немцев, которое прочитало всего 13 близких знакомых автора. За свои
произведения поплатились ссылками М.Е. Салтыков-Щедрин и И.С. Тургенев. В высших
учебных заведениях свертывалось преподавание философии, ограничивался прием в
университеты, которые Николай I вообще был не прочь закрыть. Резко усилился надзор над
профессорами и студентами. Борьба с "революционной заразой" активизировалась. Сильное
впечатление на общество произвел разгром кружка петрашевцев.
Итоги тридцатилетнего царствования Николая I подвела Крымская война 1853-1856
гг., показавшая, что при сохранении существующих порядков Россия не может состязаться
на равных с передовыми государствами Западной Европы. Прогрессировавшая
экономическая отсталость обусловливала несоответствие уровня военной мощи страны
требованиям времени. Николаевская система обанкротилась. Достигшее своего апогея
самодержавие оказалось не в состоянии обеспечить эффективное, отвечающее условиям
эпохи функционирование государственной машины. Обладавший неограниченной властью
монарх не мог справиться с коррупцией и некомпетентностью чиновников. От общества
бюрократический аппарат не зависел, а контроль сверху, несмотря на все усилия Николая I,
не приносил никакого эффекта. "Взгляните на годовые отчеты, - писал в 1855 г. курляндский
губернатор ПА. Валуев, - везде сделано все возможное, везде приобретены успехи...
Взгляните на дело, всмотритесь в него, отделите сущность от бумажной оболочки... и редко,
где окажется прочная плодотворная польза. Сверху блеск, внизу гниль". В 1855 г. в
обстановке военных неудач Николай I умер. Очевидная несостоятельность проводившегося
им курса выдвинула на повестку дня вопрос о проведении реформ, способных обновить
страну, преодолеть отставание России от ведущих держав.
§ 14. Внешняя политика Николая I (1825-1853).
Охранительные начала были присущи и внешнеполитическому курсу Николая I. Царь
стремился бороться с революцией не только внутри страны, но и в международном
масштабе. Он твердо придерживался принципов легитимизма, идеалов Священного союза.
Крайне болезненно Николай I реагировал на революцию 1830 г. во Франции и
последовавшее в связи с этим низвержение династии Бурбонов. Нового французского
монарха Луи-Филиппа, представителя Орлеанской династии, поддержанного крупной
буржуазией, Николай I считал узурпатором, "королем баррикад". Попытки царя
организовать интервенцию во Францию, однако, успехом не увенчались. Монархи Австрии и
Пруссии, на поддержку которых рассчитывал император, нашли эту затею весьма
рискованной и, кроме того, чреватой усилением влияния России в Европе. В результате
Николай I вынужден был признать происшедшие во Франции перемены. Безуспешной
оказалась и попытка Николая I организовать интервенцию в Бельгию, где также вспыхнула
революция. Восставшие провозгласили независимость страны, которая входила в состав
Нидерландского королевства. Николай I был готов двинуть к берегам Рейна 60-тысячную
экспедиционную армию. Однако восстание в Польше 1830-1831 гг. помешало и этим планам
царя.
Революции во Франции и Бельгии свидетельствовали о крушении "Венской системы".
Священный союз практически развалился. Тем не менее Николай I не жалел усилий для его
возрождения. Восстановить Союз в качестве постоянного и официального объединения
монархов Николаю I, однако, не удалось. Противоречия между Россией, Австрией,
Пруссией, сотрудничество которых должно было составить основу Союза, оказались
слишком острыми. Русско-австрийские интересы сталкивались на Балканах, Австрия и
Пруссия соперничали друг с другом в деле объединения Германии. Негативную реакцию
идея возрождения Священного союза вызывала в Англии и во Франции.