ценным строем, как оно везде и всюду неуместно. Цар-
ствующим и правящим сочинения Чехова могли бы по-
ведать, что их правление и дарение, вместе со всем из-
давна заведенным порядком жизни, идут к концу. Че-
хов—
поэт конца. Сказав так, мы очень далеки от того,
чтобы исчерпать Чехова, но литература конца — первое,
первичное, по всей вероятности, что можно ощутить, чи-
тая Чехова.
Есть еще и другие свойства, основополагающие в
писательстве Чехова. Как Чехову предшествует долгое
развитие русской жизни, развязка которого прибли-
жается, так предшествует Чехову и богатейшее, могучее
множеством талантов развитие классического реализма
в русской литературе,— оно воспитывает Чехова, помо-
гает ему, и оно же обременяет его: он должен сказать
собственное слово, когда, казалось бы, уже все слова
сказаны и трудно людям растолковать, зачем пришел в
литературу новый писатель, какими надобностями вы-
зван его приход. Когда Чехов умер, Амфитеатров гово-
рил в .некрологе, что все в России описано Чеховым: и
улица, .по которой ты идешь, и дома по улице, и каж-
дый, кого ты встретишь по дороге, и даже ты сам, со-
чиняющий эту статью, и наборщик, который будет на-
бирать ее,— «Всюду Антон Павлович! Всюду его зер-
кало...»
1
. Все это очень верно, однако ;нужно добавить:
описывая Россию дом за домом, человека за человеком,
Чехов никогда не забывал, что все это уже описывали
другие, да и другим пишущим советовал помнить о
предшественниках. Так, брату своему Александру Пав-
ловичу— -письмо от 8 мая 188Э года — он преподносит
целый реестр, о ком и о чем уже нельзя писать, ибо
темы эти неоднократно бывали в литературе
2
. Сам Че-
хов описывал уже описанное
—
это было неизбежным, но
действовал яри этом очень осторожно, как если бы пе-
реносил с места на место предметы, сделанные из стек-
ла. Во французской литературе по исторической роли
отчасти аналогичны Чехову Мопассан, Жюль Ренар,
тоже сознававшие, что они пришли не первыми, делав-
шие свое дело в литературе сообразно этому своему
1
Л. В. Амфитеатров, Собрание сочинений, т. XIV, изд-во
^Просвещение», Спб., стр. 24.
2
См.: Л. П. Чехов, Полное собрание сочинений и писем, т. XIV\
<
Vi
-i
Гослитиздат, 1944—1952, стр. 361.
49