Песни первых аэдов были, вероятно, похожи на древнерусские
былины. Позже от сочинения небольших былин перешли к сочинению
длинных связных эпопей. И здесь все тоже зависело от мастерства
исполнителя. Можно было механически нанизывать одни эпизод на
другой, одну былину на другую, сводя конец одной с началом другой.
Но был и другой, более трудный способ: выбрать какой-нибудь один
эпизод и, дополняя его всевозможными подробностями, вместить в этот
один эпизод все, что могло заинтересовать слушателей, из десятилетних
событий Троянской войны или странствий Одиссея. Для такой песни
нужен был не просто хороший, но исключительно талантливый и
одаренный аэд. Таким аэдом и был Гомер, о котором мы не знаем
ничего, кроме имени и весьма сомнительной информации о его слепоте.
[Илл. – Гомер. С античного бюста. Стр. 253]
Дошедшие до нас древние жизнеописания Гомера полны самых
фантастических подробностей; в них, к примеру, называются семь
разных городов, в которых родился поэт. В Древней Греции было
популярно двустишие:
“Семь городов соревнуют за мудрого корень Гомера:
Смирна, Хиос, Колофон, Саламин, Пилос, Аргос, Афины”.
Не сходится в этих жизнеописаниях и список произведений,
автором которых считался Гомер, и время его жизни, и время создания
поэм. Единственное, в чем древние историки были уверены до конца,
так это в том, что Гомер, безусловно, существовал. И только у ученых
нового времени, подверженных влиянию гиперкритицизма, возникли
подозрения по поводу того, жил ли когда-нибудь такой поэт, и