Близость радикального и либерального направлений геополитики в известном
смысле парадоксальна, что хорошо видно в сравнении взглядов Коэна и Тэйлора.
Тэйлор считает, что мир имеет жесткую иерархическую структуру, которая
сохраняется в течение длительного исторического периода. В ней доминируют
страны мирового «ядра», а среди них — «главная» держава. Коэн, напротив, видит
мир полицентрическим и полагает, что в нем сосуществует несколько региональных
центров мощи, контролирующих свои собственные иерархические структуры,
определенным образом «вмонтированные» в глобальную систему.
Концепция Тэйлора предполагает существование длительных периодов
относительной геополитической стабильности, характеризующихся экономическим,
политическим и идеологическим господством ведущей державы и связанных с
кондратьевскими длинными волнами экономического развития. Тэйлор называет их
«мировыми геополитическими порядками». В то же время Коэн подчеркивает, что
геополитические структуры всех уровней — результирующая постоянно
меняющегося баланса политических и геостратегических сил, и, следовательно, в
наше время не могут быть устойчивыми, что четких геополитических границ нет, а
есть лишь широкие переходные зоны. Однако постоянные геополитические
изменения происходят не случайно, а вдоль особых линий-разломов — культурных
и религиозных рубежей, старых политических границ.
Тэйлор доказывает, что переход от одного мирового геополитического порядка
к другому происходит в течение коротких драматических переходных периодов,
наступление которых вызывается катастрофическими событиями, такими, как
мировые войны, эпидемии, голод, хотя эти геополитические водоразделы не
обязательно совпадают с известными датами начала или окончания войн и т.п. По
Коэну, история не знает резких геополитических переходов, новые геополитические
элементы и отношения поглощаются и модифицируются старой системой, в свою
очередь, изменяя ее саму.
Хотя концепция Тэйлора базируется прежде всего на теории длинных циклов,
то есть основа ее экономическая, и ее автор, и Коэн уделяют много внимания
неэкономическим причинам геополитических сдвигов. Тэйлор считает, что причины
мощи доминирующего государства не столько в его военной силе и даже
опережающем развитии технологии и экономики, сколько в привлекательности
идей, лежащих в основе его внутренней и внешней политики. Коэн при этом
подчеркивает роль, которую играют для статуса государства в региональной и
глобальной иерархии такие факторы, как идеология и ее устойчивость,
национальная воля, имидж, способность к самообновлению, стратегия поддержания
международного влияния.
Видение происходящих в мире перемен Тэйлором можно назвать радикальным.
Хотя Тэйлор отвергает возможность конфликта между Севером и Югом, в его
работах выражена тревога по поводу поднимающейся волны национализма и
возможности дальнейшего дробления государств; он считает идею нации —
государства, способную дестабилизировать ситуацию в мире, важнейшим
наследием периода европоцентризма в мировой политике. Не исключено, по его
мнению, и объединение Юга вокруг идей исламского фундаментализма.
Либеральное видение Коэна более оптимистично. Он рисует более или менее