точно такой, какой создал ее Наполеон Бонапарт: авто-
номной, недоступной, с неограниченной властью.
Еще в то время, когда Французский банк был только
что создан, — более ста лет тому назад, — один очень рас-
пространенный листок окрестил его «Новой Бастилией».
Действительность показала, что Французский банк — не-
приступная крепость, воздвигнутая для защиты интересов
самых богатых людей Франции.
«Верховный банк», как его называли, распоряжался
жизнью и смертью каждой крупной промышленной компа-
нии, каждого кредитного общества или коммерческого
банка Франции. Он назначал по своему усмотрению учет-
ную ставку и проценты на ссуды, выдаваемые под залог
ценных бумаг или золота. Учитывая векселя, он дарил
жизнь торговой фирме; отказывая в их учете, он выносил
ей смертный приговор. Он определял судьбу правитель-
ства, находящегося у власти: отпуская необходимые кре-
диты, он санкционировал дальнейшее существование ка-
бинета, отказывая в кредитах — предрешал его падение.
В 1933 году капитал Французского банка находился в
руках около 31 тысячи акционеров. Но из них только
200 пользовались правом голоса на общих собраниях
правления банка. Это и были знаменитые «200 семейств»
Франции. В их руках находился контроль над рычагами,
управляющими финансами и промышленностью всей
страны.
Деятельностью банка управлял совет, состоявший из
двадцати одного члена: директор, два вице-директора,
пятнадцать регентов и три финансовых контролера. Право
назначения директора и вице-директоров банка принадле-
жало французскому правительству. Однако лишь человек,
который имел не менее ста акций, мог быть назначен ди-
ректором банка — в 1933 году это составляло, примерно,
два миллиона франков. Чтобы быть вице-директором, надо
было иметь пятьдесят акций. Как правило, сами регенты
банка снабжали своих кандидатов на эти посты необходи-
мым количеством акций. Таким же правилом было, что ди-
ректор и вице-директор после их ухода из банка получали
прибыльные места в частной промышленности.
Пятнадцать регентов были владельцами крупнейших
банков и торговых и промышленных предприятий. Выборы
регентов банка были пустой формальностью, ибо в боль-
шинстве случаев их места в правлении передавались по
43