неба, в день зимнего солнцестояния. О том, как это происходило, можно
узнать из следующего описания.
По религиозным взглядам, тело любого человека, даже императора,
считалось нечестивым, поэтому Тунчжи в течение трех дней соблюдал обряд
воздержания, прежде чем принять на себя сан верховного священника в этой
важной церемонии. Чтобы очистить свое тело, Тунчжи два дня провел во
Дворце соблюдения поста, расположенного в отдаленном месте юго-
западной части Запретного города. Здесь он, совершив омовение и сменив
одеяние, соблюдал пост: не пил вина, не ел мяса животных и птиц, рыбу,
сильные приправы — чеснок, перец, не курил табака и опиума, не играл в
азартные игры и не предавался любовным развлечениям.
После двухдневного воздержания Тунчжи покидал Дворец соблюдения
поста и направлялся во Дворец небесной чистоты. Здесь он облачался в халат
дракона, надевал шапочку, украшенную жемчугом и драгоценными камнями,
садился в церемониальный паланкин и направлялся через Ворота высшей
гармонии в Храм неба, где также находился Дворец соблюдения поста.
Императорский кортеж, направлявшийся в Храм Неба во время
зимнего солнцестояния, был наиболее пышным. В зимний вечер, когда
темнота покрывала столицу Китая, тысячи огромных разноцветных фонарей
освещали путь церемониальной процессии. Каждый паланкин, каждый
человек, каждое животное имели неповторимые украшения. Сотни флагов
различных размеров, форм и цветов украшали императорский кортеж,
который состоял из шести групп, отделенных друг от друга разноцветными
фонарями - их несли разодетые евнухи.
В первой группе находились четыре больших слона, покрытых яркими
попонами, за ними шли еще пять слонов в богатой упряжи и с огромными
сиденьями, на которых находились «вазы сокровищ». За слонами следовали
чиновники, некоторые из них ехали верхом на лошадях, другие - на
паланкинах, третьи -на двухколесной повозке, запряженной слоном. Затем
шествовали музыканты, игравшие на различных инструментах (барабаны,