ном искусстве США. Среди негритянских живописцев многие пошли по
стопам американских художников-модернистов, и таким образом были
утрачены национальные черты их творчества.
В плеяде «социальных реалистов» весьма характерной фигурой был
Бен Шан. Его активная жизненная и эстетическая позиция отчетливо
проявилась в первой же серии гуашей на социальную тему, посвящен-
ной Сакко и Ванцетти (1931—1932). Завершалась эта серия большой
картиной, выполненной темперой,— «Страсти Сакко и Ванцетти».
Многофигурная композиция построена по принципу монументальной
росписи. В ней соединены разновременные действия. Логическим и
композиционным центром являются фигуры Сакко и Ванцетти, как бы
возвышающиеся на фоне свободно и широко написанного голубого неба.
Слева от них, на фоне ярко-красной кирпичной стены, олицетворяющей
кровь погибших, изображена группа людей, требующих свободу заклю-
ченным. И, наконец, справа, на фоне здания суда с портретом судьи
Тэйера — два гроба с телами Сакко и Ванцетти, у которых стоят свя-
щенник и судьи со скорбными выражениями лиц и нарциссами в руках.
Правая часть композиции потрясает силой обличения. Внешняя благо-
пристойность хранителей закона передана с нескрываемой иронией.
Картина зовет на борьбу за права рабочего класса.
В 1938 г. на суд зрителей была представлена следующая серия из
15 гуашей и одной большой картины в темпере, посвященная памяти
Тома Муни. Здесь продолжается обличение американского правосудия.
После совместной работы с Д. Риверой в Рокфеллер-центр Шан создает
ряд стенных росписей. Наиболее известной стала роспись темперой в Об-
ществе охраны фермеров (1935—1938). «Демократия держится на нас» —
эти слова Уитмена, написанные на стене, раскрывают идейное содержа-
ние композиции.
В своих лучших живописных и графических произведениях Шан уде-
лял большое внимание психологической характеристике образа. Так были
созданы реалистические полотна «Безработные» (1938), «Сварщики»
(1940), рисунок для плаката «Мы требуем мира» (1946). Тема людей,
физически и нравственно искалеченных войной, находит точное и эмо-
циональное решение в картине «Красная лестница» (1944), глубоко тра-
гичной по своему звучанию.
Шан не принадлежал к художникам-модернистам, и прежде всего
потому, что для него социальный критерий являлся определяющим. Об
этом он неоднократно говорил в лекциях для студентов, писал в статьях:
«Все колеса бизнеса и рекламы крутятся день и ночь, чтобы доказать
ложь, будто Америка улыбается. И они хотят, чтобы я добавил свои два
процента. Ну нет!». Бен Шан, как и многие «социальные реалисты»,
стал впоследствии антифашистом.
Для истории реалистического искусства США особое значение имеет
жизненный и творческий путь Рокуэлла Кента (1882—1971). Лауреат
Международной Ленинской премии мира, председатель Общества амери-
кано-советской дружбы, Кент — гражданин и художник — крупнейшая
фигура не только в искусстве США XX в., но и всей мировой культу-
ры современности.
Кент закончил архитектурный факультет в Колумбийском универси-
тете, а затем учился у Роберта Генри, которым неизменно восхищался.
По совету последнего Кент отправляется на о-в Монхеган (у берегов
штата Мэн), где впервые всерьез начинает заниматься живописью. В ре-
зyльтате появились многие картины, среди которых выделяются «Труже-
ники моря» (1907). Кент прекрасно чувствует глубину пространства.
Eго видение обладает широтой, панорамностью, композиции тщательно
продуманы и стремятся к беспредельности.
В 1918 г. Кент вместе с 9-летним сыном отправился на Аляску, где
провел около года. Пейзажи, созданные им в то время, отличаются осо-
бой поэтичностью («Аляска. Вид с Лисьего острова зимой», 1919).
БЕН ШАН. СУД НАД Т. МУНИ. 1932—1933
В живописи Кента начинает все больше звучать лирическое начало.
Эта же черта отличает и рисунки к первой его книге «В диком краю»
(1920). Человек и пространство, человек и мир, природная стихия — вот
лейтмотив творчества Кента. «Я люблю точность мысли, силу и ясность
выражения» — эти слова Кента могут быть поставлены эпиграфом почти
ко всем произведениям художника.
Расцвет таланта художника приходится на 1929—1934 гг. В это время
Кент создает знаменитый гренландский цикл («Художник в Гренландии»,
1929; «Каяки», 1933; «Собаки в фиорде Кангендлуарссук», 1932—1933;
«Возвращение охотника», 1933). В этих произведениях определилось
своеобразие живописи Кента, острота видения натуры, ясная логика про-
странства, принципиальная контрастность колористических решений.
В графике излюбленной техникой Кента стала гравюра на дереве.
Он был превосходным иллюстратором классиков европейской и американ-
ской литературы. Список книг, иллюстрированных Кентом, включает
около 100 названий. Среди них Шекспир, Пушкин, Уитмен, Боккаччо,
Гёте, Мелвилл, Чосер. Его иллюстрации отличают ясность, лаконич-