Суть его историко-социологической концепции, развивающей идеи лучших
представителей славянофильства И.В. Киреевского, А.С. Хомякова, К.С. Аксакова, Ю.Ф.
Самарина, да отчасти и достижения западничества, — заключалась в следующем.
Человечеством выработано четыре общих разряда культурной деятельности: религиозная;
собственно культурная, включающая теоретико-научный, эстетически-художественный,
технически-промышленный виды; политическая - сфера реализации интересов целого;
общественно-экономическая - создание условий использования предметов внешнего мира.
Каждый этнос в своем развитии реализует так или иначе все указанные разряды
деятельности, но не в каждом из них одинаково преуспевает.
Определяющую роль в истории играют культурно-исторические типы
цивилизации, формирующиеся на базе наиболее жизнеспособных этносов. Для
реализации данной возможности должны сработать пять основных законов развития
культурно-исторических типов, должен быть обеспечен оптимальный вариант связи с
другими цивилизациями - «почвенное удобрение» (а не «пересадка» или «прививка»). При
этом ни одна цивилизация не вечна, каждая переживает периоды зарождения, роста,
цветения и плодоношения, причем последние два периода самые короткие. В зависимости
от того, сколько общих разрядов культурной деятельности удается развить культурно-
историческим типам, последние делятся на одно-, двух-, трех- и четырехосновные.
Учение Н.Я. Данилевского о культурно-исторических „ типах синтезировало в себе
достижения разных философско-исторических традиций, сложившихся в европейской
общественной мысли. Его идеи о несостоятельности европоцентризма, непередаваемом
своеобразии культур субъектов исторического движения нашли свое развитие прежде
всего в трудах О. Шпенглера, который, несомненно, является представителем
цивилизационного подхода, трактуемого, однако, весьма оригинально.
Цивилизация, в толковании О. Шпенглера, не отдельная единица общественного
развития, а лишь фаза его, достигаемая каждой культурой в ее естественном движении.
«Цивилизация, - пишет он, - есть неизбежная судьба культуры» [13.С.69]. Цивилизация -
период умирания культуры, но период очень своеобразный. Внешне он, во всяком случае
долгое время, может и не походить на упадок, хотя бы потому, что связан, как правило, с
появлением больших городов, впечатляющими политическими событиями и, самое
главное, появлением особого рода людей, отличающихся развитым интеллектом и
сильной волей, но «совершенно неметафизических». Поскольку каждая культура имеет
особую свою судьбу, цивилизации своеобразны, не похожи друг на друга.
Культуры, пишет О. Шпенглер, суть организмы. Если свободно пропустить их
историю перед умственным взором, то «несомненно, удастся открыть тип, первообраз
культуры как таковой ...лежащий как идеал формы в основе всякой отдельной культуры »
[13.С. 170].
Иными словами, он допускает аналитическое постижение культуры и предлагает
собственный вариант такого постижения.
В истории существовало восемь вполне созревших великих культур: китайская,
вавилонская, египетская, индийская, античная, арабская, западная и культура Майя; к ним
можно добавить возникающую русскую культуру и недостигшие зрелости персидскую,
хеттскую и культуру Кечуа. Их понимание должно, как следует ожидать, привести нас к
прафеномену всех культур.
Определяя свои задачи при постижении указанных культурных образований, О.
Шпенглер претендует ни много, ни мало, как на выведение универсального закона
развития культур. Впрочем, на это претендовали все его предшественники в разработке
цивилизационного подхода.
Свою позицию он доказывает достаточно искусно подобранными историческими
примерами, и его рассуждения позволяют нащупать контуры той чистой формы культуры,
задачу поиска которой он также перед собой ставил.
Основные черты культуры, как таковой, можно свести к следующему.