В 20-х гг. XIX в. в русской исторической науке появилось новое
направление. Оно было представлено трудами Михаила Трофимо-
вича Каченовского (1775-1842)
8
и его учеников и получило назва-
ние скептической школы. Под влиянием новых философских идей
начинает складываться представление о развитии народов по опре-
деленным законам и ведется поиск этих законов. Исходя из пред-
ставления об «органическом развитии общества», скептики отказа-
лись от взгляда на историю как на набор мало связанных друг с другом
фактов. Они считали, что историки должны прослеживать место
каждого явления в цепи исторических событий, сравнивая его со
сходными процессами в других странах, особенно славянских, и
критически оценивая существующие известия.
По этой причине представители скептической школы призывали
покончить с доверительным отношением к источникам, присущим
их предшественникам, в том числе Н. М. Карамзину, который, как
историк-мыслитель, уже не удовлетворял требованиям науки начала
XIX в. Признавая понятия о высшей и низшей критике, разрабо-
танные А. Л. Шлецером, крупнейшим достижением предшествующей
исторической науки, они критиковали немецкого ученого, который
не ставил задачи сопоставления свидетельств источников с ходом
исторических событий и обстоятельствами места и времени.
Скептики значительно расширили задачи высшей критики по
сравнению со старыми представлениями. Она должна была от-
разить конкретные общественные условия той определенной эпохи,
8
Из небогатой греческой семьи Качони, переселившейся из Балаклавы в Харь-
ков. Учился в Харьковском коллегиуме, где получил фамилию Каченовский. В 1788
г. поступил в Екатеринославское казачье ополчение урядником. С 1793 г. - канце-
лярист в Харьковском губернском магистрате, с 1795 г. - сержант Таврического
гренадерского полка. В 1801 г. вышел в отставку и поступил библиотекарем к
А. К. Разумовскому. С 1804 г. сотрудничал в «Вестнике Европы». С 1805 г. - ма-
гистр философии и преподаватель риторики и русского языка в Московском уни-
верситете, с 1806 г. - доктор философии и изящных наук, с 1808 г. - адъюнкт и
правитель канцелярии Разумовского. С 1811 г. - профессор теории изящных ис-
кусств и археологии, с 1821 г. - профессор истории, статистики и географии, с
1835 г. - профессор истории и литературы славянских народов, с 1837 г. - ректор
Московского университета (см.: История России с древнейших времен до 1917 г.:
Энциклопедия. М., 1996. Т. 2. С. 539).
в условиях которой стало возможно появление самого историчес-
кого памятника, а также определить, насколько содержание его со-
ответствует исторической действительности («духу времени»).
Новые задачи исторической науки и новое понимание назначе-
ния исторической критики, по мнению скептиков, требовали со-
здания и новой методики исторических исследований, и выделения
исторической критики в самостоятельную отрасль научной деятель-
ности историка. Анализ исторических источников они предлагали
проводить с точки зрения трех видов критики: дипломатической,
исторической, археологической.
Дипломатика должна была служить для отличия подложных
документов от достоверных на основе анализа официальных при-
знаков достоверности (подписей, печатей и т. п.). В качестве глав-
ного средства проверки достоверности документа М. Т. Каченов-
ский называл его графическую экспертизу. Но когда с помощью
дипломатики установить подделку не удается, следует прибегать
к исторической критике, к помощи фактов, которые связаны между
собой причинами и следствиями. В силу этого историк предлагал
не принимать на веру известия тех источников, которые не соответ-
ствовали общему представлению о связи событий. Историческая
критика, по мнению М. Т. Каченовского, должна основываться не
только на установлении достоверности фактов, но и на отборе их
в соответствии с требованиями исторической науки. Третьей
задачей, стоящей перед исследователем исторических источников,
ученый считал критику археологическую, к которой он относил
объяснения отдельных слов, терминов, имен, народных званий, дол-
жностей, денежных законов, обычаев, поверий, обрядов, этапов
судебной процедуры и т. д.
Таким образом, если А. Л. Шлецер с помощью низшей и выс-
шей критики стремился решить вопрос, какие части источника воз-
никли позже, чем сам памятник, т. е. были кем-то дописаны, а по-
том исключить их, то М. Т. Каченовский с помощью названных трех
видов критики пытался прояснить вопрос о подлинности и дос-
товерности источника в целом. Скептики свой взгляд на историю
и пути ее познания старались основывать на методе критического
изучения исторических источников.