65
славянской народности (великорусской, украинской и белорусской), населявшей Киевское
государство. Исходным событием, повлекшим за собой разделение единой восточнославянской
народности на три ветви и формирование трех народностей (великорусской, украинской, и
белорусской), в решающей мере явилось нашествие монголо-татарских завоевателей.
Владимирское великое княжество и другие русские княжества на Среднерусской равнине почти на
250 лет оказались в составе Золотой Орды. А территория западно-русских княжеств, хотя и вошли
в состав Золотой Орды, но были чрезвычайно ослаблены и обезлюдели.
Вакуумом силы и власти, возникшим вследствие татарского погрома, воспользовалось
возникшее в начале XIV в. Литовское княжество. Оно стало стремительно расширяться, вобрав в
свой состав западнорусские и южнорусские земли. В середине ХVI в. княжество Литовское
представляло собой обширное государство, простиравшееся от берегов Балтийского моря на
севере до днепровских порогов на юге. Однако оно было весьма рыхлым и непрочным. Помимо
противоречий социальных, оно раздиралось противоречиями национальными (подавляющая часть
населения было славянами), а также религиозными: литовцы были католиками, а славяне -
православными. Хотя многие из местных славянских феодалов принимали католичество, но
основная масса славянского крестьянства стойко отстаивала свою исконную православную веру.
Осознавая слабость литовской государственности, литовские паны и шляхта искали поддержки
извне и нашли в Польше. Уже с XIV в. предпринимались попытки объединения Великого
Литовского княжества с Польшей. В результате объединения образовалось государство Речь
Посполитая.
На территорию Украины и Белоруссии устремились польские паны и шляхта, захватывавшие
земли, населенные местными крестьянами, и выгонявшие при этом нередко из их владений
местных украинских землевладельцев. Почти 300-летнее раздельное существование, влияние
иных языков и культур (татарской - в Великороссии, литовской и польской - в Белоруссии и на
Украине) привело к обособлению
и формированию трех особых народностей: великорусской,
украинской и белорусской.
С образованием Московского централизованного государства началась борьба за
объединение, длившаяся около 200 лет. В ХVI в. к Московскому государству отошли Новгород
Северский, Брянск, Орша, Торопец. Началась длительная борьба за Смоленск, неоднократно
переходивший из рук в руки. Борьба за воссоединение в единой государственности трех братских
народов шла с переменным успехом.
Воспользовавшись тяжелейшим экономическим и политическим кризисом, возникшим в
результате проигрыша длительной Ливонской войны, опричнины Ивана Грозного и невиданного
неурожая и голода 1603 г., Речь Посполитая выдвинула самозванца Лжедмитрия, захватившего в
1605 г. при поддержке польских и литовских панов и шляхов русский престол. После его гибели
интервенты выдвигали новых самозванцев. Таким образом, именно интервенты инициировали на
Руси гражданскую войну («Смутное время»), длившуюся до 1613 г., когда высший
представительны орган - Земский собор, принявший на себя верховную власть стране, избрал на
царство Михаила Романова. В ходе этой гражданской войны была сделана открытая попытка
вновь установить на Руси иноземное господство. Однако русский народ нашел в себе силы и
сохранил независимость, национальную самобытность, изгнав захватчиков с земли русской.
В середине ХVII в. борьба за воссоединение трех родственных народов вступила в новую
стадию. В 1648 г., не выдержав социального, национального и религиозного гнета, восстала
Украина. Национально-освободительная война украинского народа под руководством гетмана
Богдана Хмельницкого против господства Речи Посполитой завершилась вхождением Украины в
состав Московского государства. Это решение принял 1 октября 1653 г. Земский собор, а в январе
1654 г. оно было одобрено Переяславской радой на Украине. Война с Речью Посполитой
завершилась в 1667 г. заключением Андрусовского мира. По нему Речью Посполитой признано
вхождение Левобережной Украины вместе с Киевом в состав Московского государства.
Окончательно задача объединения трех родственных народов была решена уже в ХVIII в. В
результате проведения политики централизации в течение ХVI и ХVII вв. территория
общерусского государства увеличилась в несколько раз. Численность населения также выросла до