общественную группу, промежуточную по своему статусу между рабами
и свободными.
По сравнению с рабами, литы обладали широкими
общественными правами. Лит, например, мог выступать в суде и в
качестве свидетеля, и в качестве истца. В отличие от раба, чьи показания
считались правдивыми, только если были получены под пыткой, лит
свидетельствовал практически наравне со свободными. Кроме того, литы
принимали участие в военных походах. Право держать в руках оружие,
как известно, принадлежало в Средние века только свободным людям.
Вне зависимости от отношений с заимодавцем, лит обладал
собственным имуществом, которым распоряжался вполне
самостоятельно. Свободный, в чьем подчинении находился лит, не имел
право отбирать имущество в качестве уплаты долга.
Однако, по сравнению со свободными франками, литы
оказывались в приниженном положении. Лит, материально зависевший
от какого-либо свободного, находился и в личной зависимости от него. В
текстах «правд» свободный в такой ситуации именуется
недвусмысленным латинским термином dominus, «господин». Отдельно
оговаривались отношения «господина» со «своими» и «чужими» литами.
Господин мог отпустить лита на свободу, и это также равняло лита с
рабом.
Выступая в суде в качестве ответчика, лит оказывался в
одинаковом положении с рабом. Например, если лит убил свободного,
ему присуждали ту же кару, что и рабу. Виновный в убийстве лит
поступал в полное распоряжение родни убитого, и те вольны были
распоряжаться его жизнью и смертью. Напомним, что на свободных
людей, виновных в убийстве, налагался лишь денежный штраф.