звичаями «братчини», коли у великорелігійні свята на громад-
ських храмових трапезах збиралися гроші, частина яких йшла на
добродійні цілі [78, 9]. Зародившись як релігійно-національні орга-
нізації православного міщанства, братства виконували переважно
просвітницькі й політичні функції. Наслідуючи естетичні традиції
епохи Відродження, діячі братського руху виховували в людині
громадянина і патріота, формували необхідні для суспільно-ко-
рисної праці якості. Стрижневою для громадянського гуманізму
виступає ідея спільного блага. Про перевагу суспільних інтересів
перед індивідуальними, про необхідність активної діяльності на
користь суспільства писав один з найвідоміших львівських брат-
чиків Стефаній Зизаній. Він закликав до активної діяльності на
благо народу. ділитися з бідним своїм майном, нести народу свої
знання, захищаючи знедолених [33, 64].
Найстарше Львівське братство було створене у 1439 р. Згодом
ці організації набули поширення в Острозі, Галичі, Кам'янці-По-
дільському, Києві, Кременці, Немирові, Луцьку, Вінниці та
багатьох інших містах України. І якщо спочатку вони існували як
замкнені осередки заможних міщан, то згодом привернули на свій
бік шляхту, духовенство і простий люд. Важливу роль вони поча-
ли відігравати з другої половини XVI ст.
Історики вказують, що братства приділяли значну увагу пи-
танням соціальної допомоги і підтримки населення. Кожне брат-
ство на власні кошти утримувало «шпиталі», де жили бідні, старі,
немічні братчики. Намагаючись надати допомогу своїм членам,
братчики особливо дбали про те, щоб хтось із братів «з нужди не
пропав», «не продав свого дому в чужі руки». «Братства надавали
найрізноманітніші користі своїм членам. Із братських кас давали
допомогу зубожілим міщанам, особливо як хтось потрапив у бор-
ги; деякі братства мали значні кошти, що позичали більші суми
під заставу різних речей. Так само братства опікувались хворими
членами, а для міської бідноти закладали притулки, що звались
шпиталями. Коли на кого «Бог пустив смертний час», браття брали
участь у його похоронах та наймали службу за його душу» [27, 85].
о коштів, що надходили до братств у вигляді добровільних по-
жертвувань, заповітів, дарунків і вкладів братчиків, надавали до-
помогу бідним ремісникам, хворим, сиротам, на них утримували
бідних учнів. Благочинна діяльність Львівського братства фінан-
сувалася не лише за рахунок членських внесків, а й так званими
«кармазинами» — потомками князів і гетьманів. Братства шукали
32