
которых стала милостыня. Люди порой начинали нищенствовать
не потому, что неожиданно впадали в нужду, а потому, что это было
выгоднее, чем честным трудом зарабатывать свой хлеб. Нищих было
несколько категорий: «блаженные» — раздавали все свое иму-
щество и добровольно несли крест терпения и смирения «Христа
ради»; «юродивые»
—
прорицатели, ясновидцы, вразрез с нынеш-
ними представлениями отнюдь не сумасшедшие. Чаще всего си-
мулировали безумие; «немощные» — слепые, старые, «настоящие»
душевнобольные, все те, кто не мог добывать на пропитание иначе
как «милостынькой»; «гулящие»— те, кто бродяжничал в собст-
венное удовольствие или скрывался от властей.
Российское законодательство делило нищих на четыре катего-
рии (правда, это было уже много позже — в XIX в., но мы сразу
скажем об этом, чтобы уже не возвращаться к этому вопросу). Здесь
были: 1) те, которые не могут своим трудом добыть пропитание;
2) те,
кто
по сиротству и временным болезням впал в нужду, но
может работать; 3) те, которые могут трудиться, но нищенствуют
по лености и дурному поведению; 4) те, кто по случайным обсто-
ятельствам впал в крайнюю нужду.
Борьба с профессиональным нищенством могла пойти только
во благо общества. Пожалуй, первым российским самодержцем,
решившим искоренить попрошайничество насильственными ме-
тодами, был Петр I. В именном указе Стрелецкому приказу от
30 ноября 1692 г., опубликованном
еше
от имени Ивана и Петра
Алексеевичей, он велел записать: «Известно ему, Великому государю,
что на Москве гулящие люди, подвязав руки и ноги, притворным
лукавством просят на Христово имя милостыни, а по осмотру они
исе
здоровы». Таких людей царь велел ловить и отправлять по месту
жительства, беглых крестьян отправляли к их помещикам. Повторно
уличенных в попрошайничестве били кнутом и ссылали в Сибирь.
По указу
1712
г. всех «ленивых прошаков» без разбора били при-
людно на площадях, клеймили и ссылали на каторжные работы.
«Амнистии» не полагалось никому — ни старым, ни больным, ни
сумасшедшим (правда, позже Петр ввел «освидетельствование ду-
раков»). С 1718 г. карали и дающих
милостыню—
первый штраф
5 рублей, второй — 10. Петр не запрещал милостыню вообще. Хо-
чешь
—
ютдай
деньги в богадельню, приют и т. д., благо их к тому
времени было уже много. Такая политика не могла, естественно,
понравиться
людям, которые привыкли к исторически сложившимся
традициям Руси.
В
последние
годы своего царствования великий реформатор,
видимо, осознал, что война с нищими проиграна. Появился новый
проект
-f
раздать всех «прошаков» по монастырям. Задуманную
7
31