377
«Babbitt» и корабля «Schenck». 6 февраля в 9 ч в район конвоя
прибыли самолеты типа «Либерейтор». В течение всего дня само-
леты осуществляли поиск по данным корабельного радиопеленга-
тора «Хаф-Даф». Было обнаружено восемь подводных лодок, по
которым были произведены четыре безуспешные атаки. Амери-
канский корабль пограничной охраны «Bibb» также безрезультат-
но атаковал лодку бомбометом «Еж». С наступлением ночи ко-
рабль «Vimy» в 25 милях от конвоя атаковал подводную лодку,
преследующую конвой. В 20 ч французский корвет «Lobelia»,
шедший на левом траверзе, четыре раза атаковал другую подвод-
ную лодку. «Сложилась такая ситуация, что можно было надеять-
ся на благоприятный исход сражения»,– заявил представитель Ад-
миралтейства. «Первая подводная лодка, подстерегавшая конвой,
была потоплена, что явилось удачным началом. Следующая ночь
была тяжелой, поскольку конвой оказался рассеянным, но герман-
ские подводные лодки этим не воспользовались. На следующую
ночь подводные лодки также держались на известном расстоянии.
И, наконец, 6 февраля 1943 г. прибыли самолеты, а охранение
конвоя было усилено тремя американскими кораблями. В течение
всего перехода конвой преследовался подводными лодками, но
корабли охранения успешно отражали их атаки. Неоценимую ус-
лугу кораблям охранения оказало спасательное судно «Toward»,
имеющее радиопеленгатор. Однако несмотря на наличие охране-
ния из 12 кораблей, половина из которых были эскадренные мино-
носцы, обеспечиваемые данными радиопеленгатора, подводные
лодки захватили инициативу в свои руки и на рассвете 7 февраля,
в период отсутствия воздушного прикрытия, торпедировали семь
судов. Одна из подводных лодок пробралась внутрь конвоя. Три
подводные лодки были отмечены в нескольких милях от конвоя, а
ряд других – на большем расстоянии от него. Французский корвет
«Lobelia» потопил подводную лодку U-609; больше потерь про-
тивник не понес. Наши потери в людях были тяжелыми, что усугу-
билось еще и тем, что первым было торпедировано спасательное
судно «Toward». Наибольшее число жертв имелось на американс-
ком пароходе «Henry R. Mallory» водоизмещением 6442 т, дос-
тавлявшем в Исландию 384 американских солдат и моряков
1
. Дул
умеренный ветер, море было спокойно, и пароход «Mallory» про-
держался на плаву еще 90 мин, но несмотря на то, что торговая
команда этого судна насчитывала 77 человек, а военная команда
34 человека, дисциплина и степень подготовки команды оставляли
желать лучшего. Сигнал общей тревоги (general alarm) не был по-
дан, с командирского мостика не были отданы необходимые при-
1
Включение этого судна в конвой объяснялось челночной системой
судоходства в Исландию.