были раздоры феодалов, приводившие к тому, что внутри страны шла не-
прерывная война даже и в том случае, когда внешний враг был в стране,
чтобы прекратилось это состояние непрерывного и совершенно бесцельного
опустошения, которое неизменно продолжало существовать в течение всего
средневековья. Будучи сами по себе еще слишком слабыми, чтобы осуще-
ствить свое желание на деле, элементы эти находили сильную поддержку
в главе всего феодального порядка—в короле.[...]
Из этой сутолоки народов, которая существовала в раннее средневеко-
вье, развились постепенно новые национальности, процесс, в котором, как
известно, побежденное население в большинстве когда-то бывших римских
провинций, побежденные крестьяне и горожане ассимилировали себе побе-
дителя, германского завоевателя. Следовательно, современные националь-
ности являются также продуктом угнетенных классов. Каким образом в одном
месте происходило слияние, в другом разделение—об этом нам дает нагляд-
ное представление карта округов (Gau) средней Лотарингии, составленная
Менке. Стоит только проследить границу между романскими и германскими
названиями мест, чтобы убедиться, что она в Бельгии и Нижней Лотарингии
в общем совпадает с существовавшей 100 лет назад границей между француз-
ским и немецким языком. Кое-где встречается узкая полоска, где оба языка
борются за преобладание; но в общем совершенно ясно, что должно быть
немецким, что романским.[...]
Как только произошло разграничение на группы по языку [...] вышло
само собой, что эти группы стали служить основой образования государств,
что национальности стали развиваться в нации. Насколько силен был этот
стихийный процесс уже в IX веке, доказывает быстрый распад смешанного
государства Лотарингии. Правда, в течение всего средневековья границы
языка далеко не совпадали с границами государств; но все же каждая нацио-
нальность, за исключением, пожалуй, Италии, была представлена в Европе
особым крупным государством, и тенденция к созданию национальных го-
сударств, выступающая все яснее и сознательнее, является одним из суще-
ственнейших рычагов прогресса в средние века.
В каждом из этих средневековых государств король представлял собой
вершину всей феодальной иерархии, верховного главу, без которого вассалы
не могли обойтись и по отношению к которому они находились в состоянии
непрерывного бунта. Основное отношение всего феодального хозяйства—по-
жалование в лен земли за определенные личные услуги и дань—даже в своем
первоначальном, простейшем виде давало достаточно поводов к ссорам,
в особенности когда так много народа было заинтересовано в том, чтобы
находить поводы для смут.[...] Вот в чем причина той длившейся столетия
переменчивой игры силы притяжения вассалов к королевскому центру,
который один был в состоянии защищать их от внешнего врага и друг от
друга, и силы отталкивания от центра, в которую постоянно и неизбежно
превращается эта сила притяжения; вот причина непрерывной борьбы между
королевской властью и вассалами, дикий шум которой в течение этого дли-
тельного периода, когда грабеж был единственным достойным свободного
мужа способом добывать себе средства к существованию, заглушает реши-
тельно все; вот причина этой бесконечной, непрерывно продолжающейся
вереницы предательских убийств, отравлений, коварств и всяческих низо-
стей, какие только возможно вообразить, которые скрываются под поэти-
ческим именем рыцарства и при наличии которых все же решаются говорить
о чести и верности.
Что во всей этой всеобщей путанице королевская власть (das Kônigtum)
была прогрессивным элементом,—это совершенно очевидно. Она была пред-
ставительницей порядка в беспорядке, представительницей образующейся
нации в противоположность раздроблению на бунтующие вассальные
государства. Все революционные элементы, которые образовывались под
поверхностью феодализма, тяготели к королевской власти, точно так же как
159