необходимости честного труда, о добродетели, хотя и видно, что
за всеми их тирадами стоит отсутствие подлинного чувства —
их неустанная деятельность сродни механической.
Те действующие лица, которым Чехов симпатизирует, не
любят громких слов и многозначительных жестов, пусть даже
они и переживают подлинную драму. Трагическое в понима
нии писателя не есть чтото исключительное. В современности
оно повседневно и обыденно. Человек привыкает к тому, что
иной жизни нет и быть не может, и это, по Чехову, — самый
страшный общественный недуг. Вместе с тем трагическое у Че
хова неотделимо от смешного, сатира слита с лирикой, по
шлость соседствует с возвышенным, в результате чего в произ
ведениях Чехова возникает «подводное течение», подтекст
становится не менее значимым, нежели текст.
Имея дело с «мелочами» жизни, Чехов тяготеет к почти
бесфабульному повествованию («Ионыч», «Степь», «Вишне
вый сад»), к мнимой незавершенности действия. Центр тяжес
ти в его произведениях переносится на историю духовного
очерствления персонажа («Крыжовник», «Человек в футля
ре») или, напротив, его пробуждения («Невеста», «Дуэль»).
Чехов приглашает читателя к сопереживанию, не высказы
вая все, что ведомо автору, а указывая на направление «поисков»
лишь отдельными деталями, которые у него нередко возрастают
до символов (убитая птица в «Чайке», ягода в «Крыжовнике»).
«И символы, и подтекст, совмещая в себе противоположные эсте
тические свойства (конкретного образа и абстрактного обобще
ния, реального текста и «внутренней» мысли в подтексте), отра
жают общую тенденцию реализма, усилившуюся в творчестве
Чехова, — к взаимопроникновению разнородных художествен
ных элементов»
1
.
К концу XIX века русская литература накопила огромный
эстетический и этический опыт, завоевавший мировое призна
ние. И тем не менее многим писателям этот опыт уже представ
лялся омертвевшим. Одни (В. Короленко, М. Горький) тяготе
ют к слиянию реализма с романтикой, другие (К. Бальмонт,
Ф. Сологуб, В. Брюсов и др.) считают, что «копирование» ре
альности изжило себя.
Утрата четких критериев в эстетике сопровождается «кри
зисом сознания» в философской и социальной сферах. Д. Ме
режковский в брошюре «О причинах упадка и о новых течени
ях современной русской литературы» (1893) приходит к выво
1
Развитие реализма в русской литературе. Т. 3. С. 106.