6
Розділ 1
ним, як у разі багатьох фінансових активів та послуг. Вирішаль-
ною рисою є те, що він зводить покупців і продавців разом для ви-
значення цін і кількості товарів. На думку П. Самуельсона та
В. Нордгауза, ринок — це механізм, через який покупці і продавці
взаємодіють, щоб визначити ціну та кількість товару.
Дуже близьким за змістом є визначення ринку К.Макконела та
С. Брю, згідно з яким ринок — це інститут або механізм, який зво-
дить разом покупців (пред’явників попиту) і продавців (постачаль-
ників) окремих товарів і послуг.
У ринковій системі все має ціну, яка виражає цінність товару
за допомогою грошей. Ціни є мірилом, через яке люди і фірми
добровільно обмінюють різні товари. Більше того, ціни є сигна-
лом для виробників і споживачів. Якщо споживачі бажають бі-
льше якогось товару — попит на них зростає. Так, якщо ціна
на бензин зростає, то вища ціна стимулює більший видобуток
нафти.
Ціни координують рішення виробників і споживачів на ринку.
Вищі ціни призводять до зменшення споживання і стимулюють
виробництво.
Отже, ціни є балансовим колесом у ринковому механізмі.
Упорядковуючи відносини між продавцями і покупцями (про-
позицію і попит) на кожному з ринків, ринкова економіка вирішує
три проблеми: які товари, як і для кого виробляти.
1. Які товари виробляти — визначається голосуванням спо-
живачів грошима, тобто їх купівельними рішеннями. Гроші, що
платять споживачі, забезпечують оплату праці, ренту і дивіденди,
які споживачі, робітники та службовці отримують як дохід.
Фірми ж керуються бажанням максимізувати прибуток. Їх ці-
кавить виробництво товарів, на які є великий попит та високі
прибутки, з тих самих міркувань вони залишають сфери, де втра-
чають гроші.
2. Як виробляти товари — визначається конкуренцією між
різними виробниками. Найкращим шляхом для виробників ви-
тримати цінову конкуренцію і максимізувати прибутки є утри-
мання витрат на мінімальному рівні, застосовуючи для цього
найефективніші методи виробництва. Оскільки виробників спо-
нукає до цього спокуса прибутку, то методи, які забезпечують
зниження витрат, витіснять дорожчі методи.
3. Для кого виробляються товари — визначається попитом
та пропозицією на ринках чинників виробництва. Тут встановлю-
ються ціни чинників виробництв: рівень зарплати, земельної рен-
ти, відсотка і прибутку.
Глибокий аналіз структури ринкової економіки свідчить, що
нею управляють дві сили — споживачі та технологія. Споживачі
управляють через свої природжені або набуті смаки та уподобан-
ня, що виражається в їх голосуванні грошима, куди спрямовувати