8
— Австрія, Фінляндія та Швеція — стали повноправними членами
ЄС у січні 1995 р., припинивши своє членство у ЄАВТ.
Європейський економічний простір, створений цією угодою, — це
більше, ніж просто економічна зона; він розповсюджує на країни-
члени ЄАВТ принцип «чотирьох свобод» ЄС – вільний рух товарів,
послуг, капіталу і населення.
Окрім перелічених раніше країн, 1973 р. до ЄС увійшла
Ірландія, 1981р. — Греція, 1986р. — Іспанія. Отже, до складу
співтовариства входило 15 країн. У 1990 році було підписано т.зв.
Шенгенську угоду з метою вільного пересування громадян країн ЄС.
Мова йде про відмову від контролювання осіб при перетині
державних кордонів громадянами країн - членів ЄС. Цією ж угодою
запроваджувалася єдина візова політика та співпраця між
прикордонною поліцією країн-членів ЄС, а також запроваджувалася
автоматизована «Шенгенська інформаційна система», спрямована на
забезпечення безпеки громадян при пересуванні по території ЄС. У
1992 році було підписано Маастріхтську угоду про Європейський
Союз (ЕІІ), якою передбачалось поглиблення співпраці між
країнами-членами ЄС, проведення єдиної закордонної та соціальної
політики, подальша економічна інтеграція, введення спільної валюти
та інше.
У 1999 році 11 країн-членів ЄС розпочали перехід до єдиної
валюти – євро. У 2001 році до цих країн приєдналася Греція. 12 країн
– членів Євро зони представляли; 290 млн. жителів (у порівнянні з
268 млн. жителів США та 126 млн. жителів Японії); 19,4% світового
ВВП (пор. 19,6% - США та 7,7% - Японія); 18,6% - частка у світовій
торгівлі (пор. 16,6% - частка США та 8,2% частка Японії).
З початку 2002 року у Бельгії, Фінляндії, Франції, Ірландії,
Італії, Люксембурзі, Німеччині, Голландії, Португалії, Австрії, Греції
та Іспанії в готівковий обіг було введено євро, як спільний платіжний
засіб ЄС.
Нині євро – це валюта, яка використовується у п’ятнадцяти
країнах Європейського Союзу, що простяглися від Середземного
моря до Арктичного кола (Бельгія, Німеччина, Греція, Франція,
Ірландія, Італія, Люксембург, Нідерланди, Австрія, Португалія,
Словенія, Фінляндія, Мальта та Кіпр).
Словенія стала першою з країн, які нещодавно приєдналися до
ЄС, що ввела євро у якості своєї валюти (1 січня 2007р.). За нею євро
ввели Мальта і Кіпр (1 січня 2008р.).