ii.I I существование богов, хотя и отрицал их всемогущество.
I I
'
M
11.;риту было чуждо традиционное представление о богах.
Ни по мнению, боги — это образы, являющиеся во сне лю-
ди м. Это не сверхъестественные существа, и состоят они из
сочетания атомов, как и все предметы. Уже древние филосо-
фы отмечали, что подобное понимание богов Демокритом бы-
ло равносильно безбожию.
Наибольшей глубины критика религии среди греческих
мыслителей достигла в учении Эпикура (342—270 гг. до
н. э.), одного из величайших материалистов античности, вы-
соко ценимого Марксом и Энгельсом. Эпикур воспринял
взгляды Демокрита о возникновении религии, считая, что бо-
гов создали страх и невежество. Стремясь освободить людей
от суеверного страха перед загробными муками, Эпикур,
вслед за Демокритом, учил, что все в мире состоит из атомов,
в том числе и душа. После смерти человека душа погибает,
распадаясь на атомы, и, теряя способность к ощущению, не
может уже страдать. Следовательно, человек не должен бо-
яться смерти и вечных мук на том свете. «Самое страшное
из зол, смерть, не имеет к нам никакого отношения, так как,
когда мы существуем, смерти еще нет, а когда она присут-
ствует, — не существуем мы».
Эпикур страстно выступал против божественной природы
снов, учил не бояться небесных явлений, ибо восход светил
и их заход, затмения солнца и луны, гром и молния объяс-
няются естественными причинами, что небесные тела не бо-
жества, а концентрированный огонь и что в мире нет ничего
сверхъестественного. И все же Эпикур не отказался пол-
ностью от признания богов, но он их поместил вне пределов
нашего мира, в межмировых пространствах, где они жйвуг
безмятежно, наслаждаясь бессмертной жизнью.
Боги Эпикура — это бездеятельные, блаженные существа,
состоящие из комбинации атомов, не принимавшие никакого
участия в жизни людей и управлении миром. Богам Эпикура
неизвестны ни гнев, ни милость к людям — это, по шутливо-
му выражению древнего философа, «бездельники», повторяю-
щие всю жизнь непрерывно фразы: «Ах, как я счастлив!»,
«Ах, какое блаженство!» Многие в древности считали, что
Эпикур лишь из соображения безопасности сохранил в сво-
ем учении богов.
1
Своей вершины атеистическая мысль в древности достигла
в учении Лукреция Кара. В гениальной поэме «О при-
роде вещей» он поставил цель — освободить людей от стра-
203