Среди литературных памятников античного мира, поща-
женных временем, сочинение Страбона не имеет себе равных
по ценности сообщаемых этнографических сведений о древ-
них народах Кавказа и прикаспийских областей. Тем не ме-
нее приводимые им факты не должны приниматься на веру,
так как Страбон, помимо личных наблюдений, широко поль-
зовался материалами других писателей, не всегда относясь
критически к этим источникам.
Выдающийся римский историк Тацит (I—II в. н. э.) один
из своих трудов посвятил описанию жизни германских пле-
мен. Выросшему в солнечном крае, Тациту представлялась
Германия «печальной своей пустынностью и самым видом»,
покрытой лесами, как щетиной, и зараженной болотами, «так
что ее можно любить, только если она родная страна».
Превосходным литературным языком, но, к сожалению,
кратко, излагаются в первой, общей, части происхождение
германских племен, их экономика, общественный строй, во-
енное дело, религиозные верования и обряды, семейно-брач-
ные отношения, судопроизводство, устройство жилищ, пита-
ние, одежда, развлечения и различные обычаи. Во второй,
специальной, части труда приводятся разнообразные сведе-
ния о каждом племени в отдельности.
Вопрос об источниках, которыми пользовался Тацит при
написании своей «Германии», в науке полностью не решен.
Известно, что он опирался на труды более ранних историков
и географов, писавших о Германии, например Юлия Цеза-
ря и Плиния Старшего (сочинение которого о вой-
нах с германцами в 20 книгах не сохранилось), по-видимому,
использовал сообщения людей, бывавших за Рейном, в том
числе коренных ее жителей, однако не ясно, видел ли он эту
страну собственными глазами. В связи с этим нелегко су-
дить о степени достоверности сообщаемых им сведений. Тем
не менее, учитывая добросовестность, исследовательский та-
лант и эрудицию Тацита, его обстоятельное сочинение надо
признать лучшим памятником этнографической литературы
древнего мира, бесценным источником по истории герман-
ских народов.
Велик вклад в этнографию и науку о первобытности древ-
некитайских ученых и путешественников, в особенности Сыма
Цяня, автора «Исторических записок», колоссального труда,
состоящего из 130 глав. Прозванный «отцом китайской исто-
рии», Сыма Цянь (II—I вв. до н. э.) обладал острым умом
и обширными знаниями по истории, географии, философии,
15