Исторические жанры вырабатывают специфические формы
повествования «по былинам сего времени». Факты документированы,
прикреплены к точным датам.
Ведущим жанром становится историческая повесть. Историческая
повесть может быть, в зависимости от излагаемых событий, либо
«воинскими», либо повестью о княжеских преступлениях и т.п. Центральный
герой исторических повестей и сказаний – князь-воин, защитник рубежей
своей страны, строитель храмов, ревнитель просвещения, праведный судья
своих подданных. Его антипод – князь-крамольник, нарушающий
правопорядок подчинения вассала своему сюзерену, старшему в роде,
ведущий кровопролитные войны, стремящийся добыть себе власть силой.
На основе первых киевских и новгородских летописей в 12 веке
возникла «Повесть временных лет». Памятник создан в первые десятилетия
12 века (1113 год).
Повесть дошла в составе летописных сводов более позднего времени:
Лаврентьевская летопись (1377г.), Ипатьевская летопись (20-е гг.15в.),
Первая Новгородская летопись (30-е гг. 14 в.). Все последующие летописные
своды 15-16 вв. включали в себя «Повесть временных лет», подвергая
редакционным и стилистическим изменениям. Сегодня мы имеем дело с
«Повестью» редакции 14 века.
Там изложена история со времен Великого потопа до 1110 г. Это был
литературный канон летописей того времени: каждый, кто приступал к
летописи, начинал с сотворения мира, проносился над столетиями,
перечислял важнейшие события, добирался до своего княжества и года, в
котором жил.
По преданию, автор «Повести» – монах Киево-Печерской Лавры
преподобный Нестор. В действительности, это создание многих авторов-
летописцев. Основой для создателей послужил «Второй Киево-Печерский
свод». Но под текстом стоит подпись игумена Выдубецкого монастыря
Сильвестра. Он был, вероятно, редактором «Повести…» около 1116 г., в
эпоху княжения Владимира Мономаха. Сильвестр сделал акцент именно на
фигуре Мономаха.
Вводятся в Повесть формы исторического эпоса: местные легенды,
памятники дружинной поэзии. С другой стороны, применяется погодный
хронологический принцип. В результате образуется непрерывная
последовательная цепь событий. История русской земли связывается с
общим ходом развития мировой истории. Повесть открывается библейской
легендой о том, как Ной делил землю между сыновьями после потопа:
славяне названы потомками Яфета. Затем следует рассказ о расселении
славян, о происхождении названий отдельных племен (радимичи и вятичи –
от имен Радим и Вятко – легендарные выходцы из ляхов), городов.
Таким образом, в «Повести временных лет» сочетаются стили историко-
документальный, эпический повествовательный, агиографический (средство
утверждения идеалов князя-правителя).