тениях и в специальной упаковке. Непосредственного участия
в измерениях они не принимают, а служат только для установ
ления истинных длин рабочих мер, используемых при из
мерениях.
Несмотря на появление новых эталонов (длины световых
волн), в настоящее время все еще большое значение имеют
нормальные меры, изготовленные в виде жезлов из металла
или плавленого кварца. По своему устройству они бывают кон
цевыми— их длина определяется расстоянием между конеч
ными точками и штриховыми, длина которых определяется
расстоянием между двумя специальными штрихами на жезле.
Основным требованием к нормальным мерам является со
хранение их длины в течение длительного времени, поэтому
они изготавливаются из специальных сплавов и материалов,
не поддающихся коррозии, имеющих очень малый температур
ный коэффициент расширения.
Потребность в нормальных мерах люди испытывали с древних времен,
с самого начала своей хозяйственной деятельности. При этом в качестве
нормальных мер использовались предметы и явления, наблюдавшиеся в при
роде. Так, например, у древних греков и египтян за единицу длины прини
мался стадий, у арабов — локоть, у англичан — фут — длина ступни одного
из английских королей, выбитая на ступенях дворца. Такой же единицей
служил дюйм, равный величине последней фаланги большого пальца муж
ской руки. Имелись и другие аналогичные единицы.
Первая искусственная нормальная мера изготовлена в Париже в 1735 г.
под названием «перуанский тоаз». Это концевая нормальная мера длиной
в 1,94903632 м при средней температуре в 13° R (16, 25° С) предназначалась
для сравнения жезлов, участвовавших в знаменитом градусном измерении
в Перу. С перуанского тоаза разными странами были сделаны копии (во
Франции механиком Борда, в России — Струве, в Германии — Бесселем).
Эти копии служили в качестве нормальных мер при производстве геодезиче
ских работ в Европе до второй половины XIX в.
В 1791 г. комиссией Парижской Академии наук (Лагранжем, Лапласом,
Монжем и др.) по поручению Национального собрания Франции была раз
работана метрическая система мер, в основе измерения расстояний которой
лежала единица длины — метр (от греческого metron— мера, равная 1/(40X
X 10е) длины Парижского меридиана.
В 1799 г. Национальное собрание Франции специальным декретом ут
вердило представленные Лапласом платиновые прототипы метра и кило
грамма.
Первый международный метрический эталон под названием «архивный
метр» представлял собою концевую меру, сделанную из чистой платины,
шириной около 25 мм и толщиной 4 мм (рис. 107), расстояние между кон
цами которой при температуре в 0 °С равнялось 1 м. Он хранится в Госу
дарственном архиве Франции.
По инициативе Петербургской Академии наук в 1872 г. была создана
Международная комиссия, которая решила отказаться от естественных эта
лонов ввиду невозможности повторного воспроизведения метра из градусных
измерений и принять за эталон «архивный метр», изготовив его копии.
В 1875 г. в Париже 17 государств Европы заключили Метрическую кон
венцию на изготовление новых нормальных мер, которое было поручено уч
режденному тогда Международному бюро мер и весов.
После долгих и специальных исследований в 1889 г. Международное
бюро мер и весов изготовило 31 копию «архивного метра» из иридиевой
платины (сплава из 90 % платины и 10 % иридия). Этот сплав обладает
большой молекулярной устойчивостью, твердостью и упругостью, он совер-