365
Существуют рынки, на которых конкуренция нежелательна или даже невозможна. Если
производство сопровождается существенной экономией на масштабах производства так, что
долгосрочные издержки всегда сокращаются с ростом объема выпуска продукции, то считается более
эффективным в данном случае иметь единственного производителя, чем целую отрасль, состоящую из
множества фирм. В условиях такой естественной монополии конкуренция, как правило, нежелательна,
поскольку наличие более чем одного продавца приводило бы к росту издержек.
Конкуренция здесь невозможна в силу того, что самая крупная фирма всегда обладает
преимуществами в части издержек перед своими соперниками, а мелкие фирмы не способны выжить в
этих условиях. В таких случаях интересы эффективности требуют замены рыночных сил, однако при
этом необходимо заставить монопольного производителя производить больше и назначать цену ниже
либо посредством регулирования его деятельности, либо введением государственной собственности.
Использование монопольной власти на рынке ведет к ограничению выпуска продукции по мере того
как продавцы увеличивают свои прибыли путем повышения цен выше их конкурентного уровня.
Решение проблемы монополий в большинстве секторов экономики США связывается с
антитрестовскими мерами. Там, где экономия на масштабах производства обуславливает
необходимость существования монополии и, следовательно, ее «естественность», требуется
экономическое регулирование или государственная собственность.
Естественная монополия (Natural monopoly) – это отрасль, в которой производство продукции одной
фирмой при любом объеме выпуска выгоднее, чем производство двумя и более фирмами. Естественные
монополии осуществляют обеспечение водой, газом, электроэнергией, местной телефонной связи и
канализации. Здесь имеет первостепенное значение фактор экономии от масштаба при распределении
услуг. Существование в отраслях коммунального обслуживания экономии на масштабах обусловливает
желание иметь монопольного поставщика, а это, в свою очередь, требует государственного
вмешательства, с тем чтобы пресекать злоупотребления монопольной властью. С учетом этого в США и
в большинстве других стран отрасли коммунального обслуживания являются либо регулируемыми,
либо находятся в государственной собственности и управляются государством. В обоих случаях цены
устанавливаются государством, а не монополистом-производителем.
В США государство регулирует те цены, которые устанавливает частная фирма, выдает разрешения
на предоставление определенных услуг, препятствует вовлечению этих фирм в некоторые виды
деятельности. Федеральное правительство регулирует часть продаж электроэнергии и междугороднюю
телефонную связь, тогда как цены, которые потребители платят за газ, электроэнергию и услуги
местной телефонной связи, в большинстве регионов устанавливаются государственным комиссиями,
действующими на уровне штатов. На федеральном уровне Федеральная комиссия по связи (FCC)
сохраняла в течение долгого времени налог на телефонные переговоры на дальние расстояния,
устанавливая тарифы на них выше себестоимости, имея целью субсидирование местной телефонной
связи. Федеральное управление авиации (CAB) поддерживало прибыльность авиалиний, препятствуя
возникновение новых фирм. Комиссия по торговле между штатами (ICC) пыталась заставить
железнодорожные компании продолжать невыгодное для них обслуживание малых городов.
Управление по охране окружающей среды (ЕРА) США регулирует уровень загрязнения среды
предприятиями, производящими автомобили и запчасти к ним; Управление по технике безопасности и
охране труда (OSHA) вводит обязательные для исполнения правила, призванные защитить работников
автомобильной промышленности от связанных с их работой рисков; Министерство транспорта
регулирует нормы расхода бензина новыми машинами; Национальное управление по безопасности
движения на автострадах (NHTSA) следит за безопасностью автомобилей.
Наиболее сильно регулируемыми являются электрические компании, на долю которых приходится
около 20% объема продаж электроэнергии. За ними следуют коммерческие банки и другие депозитные
учреждения. Отраслевое регулирование осуществляется на основе федерального или местного
законодательства (штатов). Практически в любом законе, предусматривающем введение регулирования
в конкретной отрасли, отражаются: цели регулирования, границы сектора экономики, охватываемого
регулированием; статус и полномочия правительственного органа, осуществляющего регулирование. В
компетенцию такого органа входит определение конкретных методов и инструментов государственного
воздействия.
Соблюдение законов о регулировании контролируется судебной властью. В случае если
законодатели принимают решение о выведении того или иного сектора экономики из-под правового
режима регулирования, судебные органы автоматически применяют к нему антитрестовское