Здесь имеет место представление, что завязанный узел, как выражаются
жители Ост-Индии, «связывает» женщину, другими словами, мешает
наступлению родов или замедляет выздоровление после родов. Материальное
препятствие в виде узла на веревке, согласно принципам гомеопатической, или
подражательной, магии, порождает соответствующее препятствие в теле
роженицы. В пользу этого объяснения свидетельствует обычай, соблюдаемый в
случае трудных родов госами (Западная Африка). Когда женщина не может
разродиться в течение долгого времени, на помощь ей призывают колдуна.
Взглянув на нее, он изрекает: «Женщина не может родить потому, что ребенок
связан в утробе». Уступая мольбам родственниц, он обещает развязать узел,
чтобы женщина смогла благополучно разрешиться от бремени. С этой целью
он приказывает принести из лесу крепкую лиану и с ее помощью связывает
руки и ноги роженицы за спиной. После этого он вынимает нож, выкрикивает
имя женщины и, получив ответ, разрезает узел ножом со словами: «Ныне я
разрезаю твои узы и узы твоего ребенка». Затем он режет лиану на мелкие
кусочки, погружает их в сосуд с водой и окатывает этой водой женщину.
Рассечение лианы, связывавшей руки и ноги женщины, является здесь
обычным случаем применения гомеопатической, или подражательной, магии:
освобождая от пут конечности роженицы, колдун воображает, что
одновременно он совлекает путы с ребенка в утробе матери, мешающие его
появлению на свет. Тот же ход мысли лежит в основе соблюдаемого
некоторыми народами обычая отмыкать засовы и открывать двери, когда в
доме идут роды. В таких случаях немцы Трансильвании, как мы знаем,
отпирают все замки. То же имеет место в Фойгтланде и Мекленбурге. На
северо-западе графства Аргайлл суеверные люди во время родов отпирают в
доме все замки. Когда на острове Салсетт близ Бомбея женщине приходит срок
рожать, для облегчения родов в доме отпирают замки на дверях и комодах. У
манделингов Суматры в таких случаях открывают крышки всех сундуков,
коробок, кастрюль и прочих закрывающихся предметов; если это не возымеет
желаемого действия, заботливый муж обязан наносить удары по выступающим
концам перекрытий, чтобы расшатать их, туземцы верят, что «для облегчения
родов все должно быть распахнутым и расшатанным». Если женщина в
Читтагонге никак не может разрешиться от бремени, повивальная бабка отдает
приказание распахнуть настежь все двери и окна, откупорить . все бутылки,
вынуть затычки из всех бочонков, отвязать коров в стойлах, лошадей на
конюшне, сторожевую собаку в конуре, отпустить на волю овец, кур, уток и т.д.
По представлению местных жителей, верным средством помочь появлению