Целлюлозные волокна цементируются лигнином, который придает кле-
точным стенкам механическую прочность. Лигнин является, скорее всего,
структурным типом, а не химически индивидуальным веществом. В древесине
присутствуют также лигнаны, сходные по структуре с лигнином. Эти соеди-
нения, как и близкие им компоненты растений антоцианы и катехины, имеют
ароматическую нрироду.
Белки и другие азотистые соединения, так называемые растительные
белки, входящие в состав как ферментов, так и структурных элементов расте-
ний, легко распадаются при разложении на аминокислоты. К азотистым
соединениям относится также хлорофилл, участвующий в синтезе углеводов.
В ископаемом органическом веществе присутствуют более устойчивые пор-
фириновые производные. Другую важную группу азотистых соединений
составляют алкалоиды, но в растениях они, так же как и нуклеиновые
кислоты, находятся в незначительных количествах.
Важную роль в жизни растений играют жиры, являющиеся глицеридами
жирных кислот, а также воски, представляющие собой сложные эфиры
жирных кислот и жирных спиртов. Продукты полимеризации кислот и спиртов
в виде структур, соединенных поперечными связями, присутствуют в кутине,
споронолленине и суберине, являющихся основными компонентами кути-
кулы, экзины спор и пробки. В этих элементах растений наряду с алифатиче-
скими соединениями с длинной цепочкой присутствуют лигнин и дубильные
вещества, способствующие образованию оболочки, устойчивой к анаэроб-
ному окислению и химическому разложению.
Из всех растительных компонентов наиболее устойчивыми к химическому
и биологическому воздействию являются смолы, однако они легко подвер-
гаются полимеризации. К смолам по биологическим функциям, но не по хими-
ческой структуре близок растительный латекс, или каучук.
Все компоненты растений, рассмотренные выше, генетически связаны,
и сложные превращения в жизни растительных организмов сводятся к весьма
ограниченному числу первичных реакций, которые играют важную роль
в циклах, управляющих жизненными процессами, например циклах Калвина
и Кребса. Процессы, происходящие в живых организмах, не прекращаются
и после отмирания. При разложении отмершего растительного материала
циклы продолжают функционировать под влиянием активности микро-
организмов.
Г. Разложение древесины и других растительных остатков
Процессы разложения древесины играли важную роль в образовании
органических отложений, будь то ископаемые почвы, торфы, угли или осадки,
сформировавшиеся в неморской обстановке. Поэтому их следует рассмотреть
подробнее. Разложение древесины [24] является почти исключительно био-
логическим процессом, осуществляемым узкой группой организмов. К ним
относятся гименомицеты и некоторые представители аскомицетов и несовер-
шенных грибов. В разложении принимают участие грибы, функционирующие
внутри живой или отмершей древесины: грибы, разрушающие лесную под-
стилку и живущие в симбиозе с деревом. В последнем случае мицелий обра-
зует микоризу внутри корней.
Клеточные стенки древесины состоят из нескольких слоев, различа-
ющихся по составу или по соотношению между лигнином и целлюлозой.
Воздействие грибов на отдельные слои этих стенок в зависимости от химиче-
ского состава носит сугубо специфический характер. Так, Merulius lacrymans,
образующий бурую или сухую гниль, расщепляет целлюлозу и гемицеллю-
12 заказ 1039
177