быстрорастущей компанией в мире. И это несмотря на то, что
бизнес розничной торговли, в котором она работает, стар как мир и
совершенно лишен огромной привлекательности высоких
технологий и научных инноваций. С начала XX века ни одна другая
компания США, даже General Motors, не росла столь быстро,
последовательно и постоянно.
Sears — это еще и политический феномен, заслуживающий
отдельного исследования. В эпоху консьюмеризма Sears, казалось бы,
должна была стать основной мишенью для нападок потребителей,
но, вопреки ожиданиям, этого не произошло. Sears, являясь
владельцем контрольного пакета акций, контролирует производителей
60% продаваемых ею товаров. Казалось бы, это идеальная мишень
для борцов с монополиями и ярчайший пример концентрации
экономической власти. Тем не менее эта компания ни разу не
становилась объектом антимонопольных расследований; против нее
даже никогда не подавали исков.
Студентам бизнес-школ часто приводят наиболее типичные
примеры компаний-банкротов или фирм, у которых в процессе их
деятельности возникали серьезные проблемы. Однако, с моей точки
зрения, намного большему можно научиться на примере самых
процветающих компаний. Ведь намного важнее научиться тому, что
нужно делать, чем уметь избегать того, чего делать не стоит. Компания
Sears пришла в бизнес в начале XX века с глубоким осознанием того,
что американский фермер представляет собой отдельный четко очер-
ченный рынок. Он стал отдельным вследствие изоляции, из-за
которой все существующие каналы распространения были ему
практически недоступны, а четко очерченным — из-за специфических
потребностей, которые во всех основополагающих аспектах
отличались от потребностей городского потребителя. В то же время,
хотя покупательная способность одного фермера была относительно
низкой, в совокупности этот рынок имел огромный потенциал.
Но чтобы "добраться" до фермера, необходимость было создать
новый канал сбыта. Нужно было создать товары, отвечающие его
специфическим запросам и потребностям. Далее, эти товары нужно
было поставлять фермерам по относительно низким ценам и с
гарантиями постоянных поставок. Жители сельскохозяйственных
регионов должны иметь гарантию надежности и честности поставщика,
поскольку из-за своей физической изолированности они не могут
проверить товар перед его доставкой или получить возмещение убытков