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Sebben che siamo donne...
Copyright 2003 by The McGraw-Hill Companies, Inc. Click Here for Terms of Use.
Sebben che siamo donne... are the opening words of a peasant
women’s song reproduced as our first selection here. As in the rest
of Europe as well as in the United States, the feminist movement has
surged twice in Italy: once at the beginning of the twentieth century,
championing women’s political rights, better working conditions
in factories, and child care; and a second time in the late 1960s.
Since then the movement has become a permanent and powerful
feature in the social and political landscape. This section gives a sense
of the wide range of women’s issues and of the attitudes expressed
about women and by women, both about themselves and about
the world.
LEVEL 1
La Lega
Women who worked in the rice paddies in the Po Valley between Turin and Milan were
among the first workers to organize and join the burgeoning trade unions that had
formed from “leagues” of workers. La Lega was written early in the twentieth century.
Seventy years later it was adopted by the Italian feminist movement as one of its solidar-
ity songs.
Sebben che siamo donne, paura non abbiamo,
per amor dei nostri figli, per amor dei nostri figli;
sebben che siamo donne, paura non abbiamo,
per amor dei nostri figli, in Lega ci mettiamo.
Coro O lio-lio-là, e la Lega crescerà,
noialtri Socialisti, e noialtri Socialisti;
o lio-lio-là, e la Lega crescerà,
noialtri Socialisti, vogliamo la libertà.
E la libertà non viene, perché non c’è l’unione,
crumiri col padrone, crumiri col padrone;
e la libertà non viene, perché non c’è l’unione,
crumiri col padrone, son tutti d’ammazzar.
Coro
Sebben che siamo donne, paura non abbiamo,
abbiam’ delle belle buone lingue, abbiam’ delle belle buone lingue;
sebben che siamo donne, paura non abbiamo,
abbiam’ delle belle buone lingue, e ben ci difendiamo.
Coro
E voialtri signoroni, che ci avete tanto orgoglio,
abbassate la superbia, abbassate la superbia;
e voialtri signoroni, che ci avete tanto orgoglio,
abbassate la superbia, e aprite il portafoglio.
Coro O lio-lio-là, e la Lega crescerà,
noialtri lavoratori, e noialtri lavoratori;
o lio-lio-là, e la Lega crescerà,
noialtri lavoratori, vogliamo la libertà.
Traditional song.
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Coro O lio-lio-là, e la Lega crescerà,
noialtri Socialisti, e noialtri Socialisti;
o lio-lio-là, e la Lega crescerà,
noialtri Socialisti, vogliamo la libertà.
ESERCIZI
MAKING SENSE OF THE SONG
A Answer the following questions. You can mark your progress
in understanding the song by using the check boxes provided.
1 䡺 What makes these women fearless?
2 䡺 What do they do “for love of their children”?
3 䡺 What ideology do they embrace?
4 䡺 What are they certain will happen to the league?
5 䡺 What is the aim of their struggle?
6 䡺 If freedom does not triumph, what is the reason?
7 䡺 What do some workers do instead of fighting alongside their comrades?
8 䡺 What should be their punishment?
9 䡺 Why are women confident that they need not be afraid?
10 䡺 What can they do thanks to their “tongues”?
11 䡺 What should the rich do instead of flaunting their pride?
12 䡺 What should they do instead of looking down on other people?
13 䡺 What social group desires, and is struggling for, freedom?
THE VOCABULARY OF THE WORKING-CLASS STRUGGLE
B Give the English equivalent of the following words. True cognates appear
in bold type; beware of falsi amici like lavoratore and salario.
la classe il partito la lotta
il lavoratore la lega lo sciopero
l(o)’operaio l(o)’orario lo scioperante
il capoccia/il capofficina il lavoro il crumiro
il padrone l(a)’ora il salario
il capitalista la giornata la paga
la borghesia il cottimo lo stipendio
il sindacato il movimento
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Sebben che siamo donne...
BUILDING VOCABULARY WITH ROOT WORDS
C Give the feminine form of the following nouns, including the article.
1 il lavoratore
2 l(o)’operaio
3 il capoccia
4 il capofficina
5 il padrone
6 il capitalista
7 il crumiro
Give the adjectives for the following nouns. The only difference between
some adjectives and nouns is that the latter takes an article.
8 il lavoratore
9 l(o)’operaio
10 il padrone
11 il capitalista
12 la borghesia
13 il sindacato
14 il lavoro
15 la giornata
16 il salario
Give the noun that denotes the doctrine or theory for each of the
following nouns.
17 il capitalista
18 il sindacato
19 il socialista
Give the noun that denotes the group or collective for each of the
following nouns.
20 il lavoratore
21 l(o)’operaio
22 il padrone
La Lega
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201
D
Complete the following sentences.
1 I primi lavoratori ad organizzarsi furono i ferrovieri, i linotipisti ed i lavoratori
agricoli che diedero vita al .
2 Le donne che lavoravano nei campi di riso venivano chiamate
, perché il loro compito principale era pulire il riso
dalle erbacce.
3 Le mondine furono tra i primi lavoratori a contro
i delle risaie.
4 La parola viene dal francese sabotage, la forma di lotta
dei ferrovieri francesi che nel XIX secolo presero l’abitudine di tagliare i
sabot che tenevano unite le traversine della strada ferrata.
5 Verso la fine del XIX secolo, i lavoratori incominciarono a
in leghe e sindacati per combattere lo nelle fabbriche.
6 Prima di fondare il movimento fascista, Mussolini faceva capo alla corrente
del partito .
7 Per molto tempo i lavoratori scioperavano rischiando l’arresto, perché
non era riconosciuto.
8 Quando le sindacali italiane vogliono esprimere
il totale dissenso dalla politica del governo dichiarano uno sciopero
.
9 Negli anni sessanta, quando il movimento sindacale italiano era al suo
apogeo, i sindacati spesso dichiaravano degli scioperi .
10 Quando i sindacati avanzano delle richieste di aumento delle retribuzioni
si dice che presentano delle salariali.
11 Le retribuzioni pagate mensilmente si chiamano ,
quelle pagate settimanalmente od ogni due settimane si chiamano
.
12 Si può anche essere pagati , che è la retribuzione
pagata a seconda del numero di pezzi prodotti in una data unità di tempo.
13 Un tempo i padroni ricorrevano ai per vanificare
la degli operai sindacalizzati.
14 La legislazione italiana riconosce i come i rappresentanti
legittimi delle rivendicazioni dei lavoratori e proibisce il .
202
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Sebben che siamo donne...
15 La giornata lavorativa è stata una delle conquiste più
importanti delle sindacali.
16 I sindacati hanno dichiarato lo sciopero nazionale, scatenando una reazione
molto dura.
17 I rappresentanti delle organizzazioni padronali hanno interrotto le
.
La Lega
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203
LEVEL 1
Mamma
“Mamma” was written in 1940 by C. A. Bixio and B. Cherubini and popularized by the
great tenor Beniamino Gigli. It is a sugary, stereotypical portrait of the mother-son rela-
tionship. Nothing in the song tells us that the “voice” is that of a male, but all the major
interpreters of the song have been men and “something” in the general tone suggests a
son singing to his mother. “Mamma” appeared after World War II had broken out and
Benito Mussolini was on the verge of joining Germany and Japan against the Allies. The
song remained popular through the 1950s, when traditional family structure was still
dominant in Italian society.
Mamma, son tanto felice
perché ritorno da te.
La mia canzone ti dice
ch’è il più bel sogno per me!
Mamma son tanto felice...
Viver lontano perché?
Mamma, solo per te la mia canzone vola,
mamma, sarai con me, tu non sarai più sola!
Quanto ti voglio bene!
Queste parole d’amore che ti sospira il mio cuore
forse non s’usano più,
mamma!,
ma la canzone mia più bella sei tu!
Sei tu la vita
e per la vita non ti lascio mai più!
Sento la mano tua stanca:
cerca i miei riccioli d’or.
Sento, e la voce ti manca,
la ninna nanna d’allor.
Oggi la testa tua bianca
io voglio stringere al cuor.
Mamma, solo per te la mia canzone vola,
mamma, sarai con me, tu non sarai più sola!
Quanto ti voglio bene!
Queste parole d’amore che ti sospira il mio cuore
C. A. Bixio and B. Cherubini, “Mamma,” 1940.
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forse non s’usano più,
mamma!,
ma la canzone mia più bella sei tu!
Sei tu la vita
e per la vita non ti lascio mai più!
Mamma... mai più!
ESERCIZI
MAKING SENSE OF THE SONG
A Answer the following questions.
1 䡺 Is the child singing this song close to or far away from his mother?
2 䡺 Why is he happy?
3 䡺 What does he tell his mother?
4 䡺 What will tell the mother that her son is returning?
5 䡺 How will the mother’s life change when he returns?
6 䡺 What words is his heart whispering?
7 䡺 What does the mother represent in his life?
8 䡺 What does he promise never to do again?
9 䡺 What can he hear when he thinks of her hand touching his blond hair?
10 䡺 What does he want to hold tight to his chest?
11 䡺 Is he thinking of her as she is now or as she was at some time in the past?
DIRECT AND INDIRECT PRONOUNS
Pronouns can function as subjects, direct objects, and indirect objects
in Italian.
Noi giochiamo a calcio. We play soccer.
Mangia la mela. La mangia. He is eating an apple. He is eating it.
Enrico parlava con Clara. Enrico was talking to Clara.
Enrico parlava con lei. Enrico was talking to her.
When a pronoun functions as an indirect object introduced by the
preposition a or per, the pronoun may precede the verb; in this case the
preposition is omitted, but the pronoun changes form.
Andrea parla ad Anna. Andrea is talking to Anna.
Andrea parla a lei. Andrea is talking to her.
Andrea le parla. Andrea is talking to her.
¨
Mamma
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205
B
Replace the phrases that appear in bold type with the correct form of
the pronoun.
1 Hai mangiato tutta la torta? Che goloso!
’hai mangiata? Che goloso!
2 Ha lasciato sua moglie per la segretaria che ha dieci anni più di lui.
’ha lasciata per la segretaria che ha dieci anni più di lui.
3 A Giulia è mancato il coraggio di dire la verità a suo figlio.
è mancato il coraggio di dir la verità.
4 Ha sospirato all’orecchio della sua bella che era l’unica donna al mondo
per lui.
ha sospirato all’orecchio che era l’unica donna al mondo per lui.
5 I nostri cugini non vogliono saperne di fare il Natale con i nostri genitori.
I nostri cugini non vogliono saperne di far con i nostri genitori.
6 Lo chiedo a tutta la classe, ma a Elisabetta e Francesca in particolare, potete
aiutare Pietro a fare il compito?
Lo chiedo a tutta la classe, ma in particolare, potete
aiutar a fare il compito?
7 Hai parlato della mia amica al tuo datore di lavoro?
hai parlato della mia amica?
8 Abbiamo pensato a Renzo come ad un ottimo collaboratore per la nostra
azienda.
Abbiamo pensato come ad un ottimo collaboratore per la nostra
azienda.
9 Consiglio a Vittorio di abbonarsi ad Architettura se vuole tenersi al corrente
degli sviluppi in quel campo.
consiglio di abbonarsi ad Architettura se vuole tenersi al corrente
degli sviluppi in quel campo.
10 Il bambino è molto attaccato a sua zia.
Il bambino è molto attaccato.
11 A Giacomo e Valeria non piacciono le vacanze in montagna.
non piacciono le vacanze in montagna.
12 A Serena è dispiaciuto molto rifiutare il suo invito.
è dispiaciuto molto rifiutare il suo invito.
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Sebben che siamo donne...