мертвецы опасные и нечистые. Их в русальских обрядах прогоняют, при-
чем
в обрядах мы видим хлопанье плетями, маханье помелами, звон в ко-
сы,
крики: догоняй! гони русалок! Все это делает решительно невероят-
ным мнение, будто бы русалки — души умерших предков.
Е. В. Аничков, считающий русалок, вместе с А. Н. Веселовским, ду-
шами умерших
предков,
после изучения обряда «проводов
русалки»
не
мог,
однако же, не прийти к выводу, что проводы русалок означают
«изгнание
чего-то зловещего,
скверного»,
«изгнание нечистой и зловред-
ной таинственной
силы»
[Аничков 1903, с. 280, 288].
С
нашей точки зрения, русалъские обряды объясняются
легко.
Цель
их — выгфоводить русалок в леса и вообще подальше от селении
и полей, чтобы они не
«ломали
жита» и не вредили вообще людям, по-
севам и скоту. Русалки, в качестве заложных покойниц, находятся в
полном
распоряжении у нечистой силы и, так сказать, сливаются с этой
нечистью.
Но перед летней
«страдой»,
перед критическим для земледель-
ческого
народа временем созревания
хлебов,
всякого рода нечистую си-
лу
желательно удалить подальше, чтобы она не мешала, чтобы не по-
вредила произрастанию
хлебов,
чтобы, наконец, своим присутствием и
проказами не навлекла гнева со стороны добрых божеств.
Средства для достижения этой цели таковы. Прежде всего, ру-
салкам предоставляется полная возможность участвовать во всех весен-
них развлечениях деревенской молодежи. Сохраняя свои земные при-
вычки и
нрав,
русалки, в качестве бывших деревенских девиц, испыты
вают весной потребность в обычных деревенских увеселениях. Такие
именно увеселения и предлагаются русалкам во время троицких
празд-
ников. Деревенская молодежь всем обществом идет веселиться в леса и
луга,
поближе к русалкам, ch-им одновременно избегается и опасность
того,
как бы русалки не обосновались в селении или вообще очень
близ-
ко к жилым домам и огородам: русалки любят многолюдное общество и
веселье
и, конечно, не останутся скучать одни со
стариками
в деревне.
В
лесу
или на
лугах
у воды русалкам предлагается угощение: молодежь
под кустами кушает яичницу. Для
качанья
русалок на древесных ветвях
предупредительно
связываются вершинки березок между
собою,
т. е. ус-
траиваются качели. Для русалок завиваются венки. В честь русалок по
ют
особые песни, водят хороводы и пляшут. С русалками
«кумятся»
у
завитых венков, чтобы они чувствовали себя в среде деревенской
моло-
дежи вполне по-свойски.
Если
русалкам не предоставить возможности участвовать в этих ве-
сенних увеселениях, то они будут тосковать и, конечно, мстить.