Новой историей в российской исторической литературе традиционно называют развитие
европейских и американских стран с середины XVI в. до начала XX столетия. Конечно, такое
название условно. Но эта эпоха отличается от предшествовавшей большей плотностью собы-
тий, масштабом и интенсивностью общественных процессов, глубиной перемен, которые
происходили в жизни народов,- в сущности, возникновением новой цивилизации. Действи-
тельно, это было иное, новое время.
Но далеко не все народы вступили в него одновременно, а некоторые еще долго остава-
лись на обочине, представляя собою скорее объект мирового развития. Начало новой циви-
лизации положили страны, расположенные в Европе и Америке по берегам Атлантического
океана. Тем, чем было Средиземное море для древней евроазиатской цивилизации, для но-
вой, евроамериканской стал Атлантический океан. Эту цивилизацию можно было бы назвать
атлантической, если бы уже в XIX в. она не распространилась по всему свету и не укорени-
лась на обоих берегах Тихого океана.
Если смотреть на первые очаги новой цивилизации с огромных евроазиатских прост-
ранств, на которых проживает большая часть человечества, то будет понятно, почему ее не-
редко называют западной. Но по мере ее глобального распространения такая привязка к за-
паду все более теряла смысл и поддерживалась только благодаря попытке коммунистов соз-
дать на востоке, прежде всего в СССР, альтернативную цивилизацию.
Предлагаемый учебник освещает первый период нового времени - в основном с XVII в. до
всемирной гегемонии и начала кризиса атлантической цивилизации. Этот период, как и но-
вая история в целом, интересен и близок нам прежде всего тем, что именно тогда были зало-
жены основы большинства современных проблем человечества. Но важнейшим условием
достижений нового времени было то, что люди, общество под лозунгом покорения природы
овладели ее огромными ресурсами, тогда как нынешнее общество вступило с природой в
конфликт, грозящий экологическим катаклизмом. Возникновение и развитие новой цивили-
зации было связано с разрушением доиндустриального и формированием индустриального
типа производства, а мы оказались современниками глобальной индустриализации и начала
перехода к постиндустриальному производству.
Крупнейшим достижением нового времени стало разрушение феодально-патриархальных
пут и провозглашение прав и свобод человека и гражданина. Это развязало огромные созида-
тельные силы, изменившие облик мира, но не смогло помешать концентрации собственности
и власти в руках немногих, эксплуатации и подавлению ими большинства индивидуумов и
народов. Как никогда прежде обнажились коллизии свободы и равенства, интересов индиви-
дуума и общества, эффективности производства и социальной справедливости. Следствием
фетишизации капитала стало крайнее обострение классовых, межэтнических и других об-
щественных противоречий. Они способствовали взлету националистических и социалисти-
ческих утопий, еще более ожесточивших антагонизмы. Найти пути смягчения этих противо-
речий стало условием избавления человечества от самоистребления и ядерной катастрофы.
Познание новой истории особенно актуально в связи с начавшимся после крушения «ре-
ального социализма» возвращением России к созданным в новое время основам глобальной
цивилизации. Изучение ее способствует постижению важнейших ценностей: всего объема
прав и свобод человека и гражданина, необходимых для их реализации демократии и рыноч-
ного хозяйства, без которых не может быть ни эффективности производства, ни благососто-
яния и свободного развития личности.
Но для постижения таких ценностей требуется объективный взгляд на новое время, сво-
бодный от различных идеологических предубеждений, у нас, в России,- прежде всего от мар-
ксистско-ленинских. Маркс и некоторые его последователи немало сделали для выяснения
диалектики общественного развития, особенно роли капитала, производства, классов, рево-
люций. Но, как свидетельствует исторический опыт, продолжением достоинств их учения
стали преувеличение значения этих элементов общественного процесса и ошибка в главном -
в возможности достичь под руководством рабочего класса свободного развития каждого и
всех на основе господства общественных интересов, обеспеченных общественной собствен-