Вильям Гладстон и Бенджамин Дизраэли
Вильям Гладстон - самая яркая фигура британского либерализма. С рождения, казалось,
ничто не предвещало ему почетных прозвищ - «народный Вильям» и «великий старец». Сын
богатого рабовладельца, имевшего плантации на Вест-Индских островах, он вступил в пала-
ту общин в молодости как умеренный консерватор. Глубоко проникнутый христианской мо-
ралью, автор книги о роли религии в государстве, человек столь строгих правил поведения,
что дважды получил отказ от избранных им в спутницы жизни девиц, напуганных суровос-
тью его взглядов (хотя, казалось бы, все преимущества были на его стороне - высок, строен,
красив, богат и талантлив), прежде чем сочетаться браком,- Гладстон «левел» прежде всего
под воздействием заветов Евангелия, хотя ему никак нельзя отказать в способности чутко
улавливать настроения в обществе, явно склонявшемся к социальному консенсусу.
Влиятельные промышленники, могущественные финансисты отнюдь не собирались вытес-
нять лендлордов с авансцены политической жизни. Владение поместьем, манором, традици-
онно давало тот вес в истеблишменте, которого одним звоном злата достичь было немысли-
мо, и обладатели толстых кошельков спешили обзавестись загородным домом и имением.
Носители громких аристократических титулов занимали места в правлениях акционерных
компаний. Верхушка рабочего класса, сумев завоевать себе сносное и даже комфортабельное
существование, стремилась к проведению реформ в рамках существовавшего строя. Гладс-
тон приступил к претворению этих тенденций в жизнь, видя в этом осуществление гуманных
принципов христианства. Он снял запрет с рабочих организаций, легализовал тред-юнионы и
стачки (правда, наложив вето на пикетирование) и предложил снизить имущественный ценз
при выборах в палату общин. Усилиями консерваторов и правых в рядах либералов билль
был провален. Но вопрос столь назрел, что им занялся консервативный кабинет, в коем клю-
чевую позицию канцлера казначейства занял Бенджамин Дизраэли.
Историки до сих пор спорят: как случилось, что Дизраэли, потопив проект Гладстона, за-
тем выработал более далеко идущий закон: то ли по прозорливым стратегическим соображе-
ниям, желая обеспечить своей партии поддержку новых слоев избирателей, то ли руководст-
вуясь карьеристскими побуждениями, то ли в стремлении к личной славе, которой жаждала
его романтическая натура, то ли из чувства лютой вражды к Гладстону... Но факт остается
фактом: проведенный им в жизнь в 1867 г. закон носил более радикальный характер по срав-
нению с проваленным ранее биллем Гладстона. Ценз оседлости был снижен до одного года,
избирателями в городах стали налогоплательщики, вносившие за аренду жилища не менее 10
ф. ст. в год, в селах - фермеры и арендаторы даже с небольшим доходом. Число избирателей
выросло вдвое, с одного до двух миллионов человек.
Сомнения одолевали коллег Дизраэли по кабинету. Его официальный глава, граф Дж. Дер-
би, назвал реформу «прыжком во тьму», три министра подали в отставку. Не оправдались и
ближайшие политические расчеты - очередные выборы тори проиграли. Но маховик реформ
был запущен. Были созданы примирительные суды для полюбовного решения трудовых кон-
фликтов, расширено фабричное законодательство, рабочий день женщин и детей ограничен
10 часами, ребятишки обязаны были посещать школу; муниципалитетам предоставлена воз-
можность строительства жилищ для малоимущих; улучшена участь моряков торгового фло-
та; приняты меры борьбы с антисанитарным состоянием городов. Дизраэли, соперник и не-
навистник Гладстона, выступал партнером в этом процессе и кое в чем даже превзошел «на-
родного Вильяма»: так, он снял запрет с пикетирования при забастовках. Господствующий
класс Великобритании, независимо от партийной принадлежности, демонстрировал гибкость
и способность к маневру на пути к общественному консенсусу.
Англия - узел международных общественных связей. Преуспев больше других в войнах
конца XVIII- начала XX вв., Англия на десятилетия стала сильнейшей державой мира. Про-
мышленное превосходство укрепило ее господство в мировой торговле и на морях. Лондонс-
кая биржа и Английский банк стали мировым центром торговых и финансовых сделок. В
1851 г. Англия положила начало проведению всемирных промышленных выставок, демонст-
рировавших достижения производства и привлекавших внимание мировой общественности.
Возрастание международной роли Англии превратило ее, прежде всего Лондон, в важней-
ший узел международных общественных связей, особенно с 20-х годов, тем более что отно-