за добродетельное или дурное поведение, определяемое верховными богами
(богом-хранителем Вишну и богом-разрушителем Шивы), и соблюдение
кастовых бытовых правил. В качестве священных почитаются многие
животные, например, корова и змея, реки (Ганг), растения (лотос) и др.
Индуизм — господствующая религия в Индии, распространена у части
населения в Непале, Бангладеш и Шри-Ланке. Всего приверженцев этой
религии в мире около 800 млн
В начале н. э. на востоке Римской империи, в Палестине, появилось
христианство. В IV в. оно становится государственной религией Римской
империи. Основные положения его вероучения — существование бога в трех
лицах — отца, сына и святого духа: из них сын Иисус Христос, принявший
мученическую смерть на кресте, чтобы искупить грехи людей, затем
воскресший и вознесшийся на небо, должен в будущем придти второй раз на
Землю, чтобы установить на ней царство небесное. Священной книгой
христиан считается Библия, состоящая из Ветхого завета, практически
идентичного иудаистскому Танаху, и Нового завета, представляющего собой
оригинальное сочинение. Одна из заповедей христианства — призыв к
терпению и всепрощению. В 1054 г. эта религия раскололась на два
направления: православие и католицизм. Они отличаются особенностями
догматики, культа и организации. Так, если все католики в мире
организационно едины и подчинены Папе Римскому, то православные имеют
автокефальные (независимые) национальные Церкви (всего их 15) —
Константинопольская, Иерусалимская, Московская, Грузинская и др. Католики,
в отличие от православных, считают, что кроме рая и ада, существует
промежуточное звено — чистилище. Есть различия и в отправлении служб: в
православных храмах допускается хоровое пение, но не органная музыка и т. д.
Великие географические открытия и европейская эмиграция способствовали
распространению христианства во многих регионах мира.
В XVI в. в результате так называемой Реформации от католицизма
откололся протестантизм, отвергший власть Папы Римского и ставший третьим
основным направлением христианства. Протестантизм как религия более
соответствовал интересам буржуазии того времени; проповедь «мирского
аскетизма», упрощенный культ, отсутствие икон, монашества и целибата; он
оформился в виде нескольких самостоятельных течений: англиканство
сохранило многие черты, присущие католицизму, лютеранство отделилось от
последнего гораздо сильнее, а кальвинизм — занимает среди протестантских
течений наиболее радикальные позиции (секты баптистов, свидетелей Иеговы и
др.). Основной источник вероучения — Священное писание.
Приверженцев христианства на Земле около 1 млрд. Католицизм
исповедуют в Европе романские народы (итальянцы, испанцы, португальцы,
французы и др.), а также другие народы: ирландцы, поляки, австрийцы, чехи,
литовцы, часть немцев и западных украинцев. Католицизм — господствующая
религия в странах Латинской Америки и на Филиппинах. Значительные группы
католиков имеются в США и Канаде, среди народов Индокитая и некоторых
стран Африки. Общая численность католиков — около 600 млн. Протестантизм