раскрываются чудесным образом, в духе кумулятивной сказки: события
выстраиваются в цепочку стремительных открытий, завершающуюся не-
ожиданным явлением: «А оттуда – фык! – маленький дупляной чертик!
Ушки на макушке, что рожки. Глаза круглые, желтые... Конечно, не чертик
это, а Сплюшка – ночные часы!» Играя в сказку, Сладков придерживается
жизненного правила: «Хочешь увидеть – стань невидим. Хочешь услышать
– стань неслышим. Хочешь узнать – затаись».
Загадочность и таинственность происходящего в рассказах Сладкова
– свидетельство об особой мудрости природы, и наивность рассказчика эту
мудрость только подчеркивает. Обмануть человека в природе может даже
птенец. Поэтому попытка человека в рассказе «Птенцы-хитрецы» (1955)
взять на воспитание птичьего «несмышленыша» кончается неудачей. Даже
самый маленький птенец в силах за себя постоять и не нуждается в помо-
щи «воспитателя».
Пристрастие к художественной образности заставляет забыть о
«земной профессии» Сладкова-топографа. Но об этом всегда помнится, ко-
гда читаешь рассказы С.Сахарнова: они написаны знатоком морского дела.
Поэтому его герои - не только обитатели морских глубин, но и те, кто ра-
ботает в море, – моряки, водолазы, рыбаки. В их работе важна для писате-
ля не столько морская романтика, сколько верность делу (традиция такого
изображения идет еще от «Морских историй» Б.Житкова). Рассказ «Самый
лучший пароход» (1974) о таких людях. Узнав, что папа плавает на «самом
лучшем пароходе», сын вначале думает, что это - роскошный многопалуб-
ный корабль, но когда увидел, что в море он выходит только с помощью
маленького грузового пароходика, понял, какой пароход – самый лучший.
В таких рассказах Сахарнова звучит гордость за тружеников моря.
Совсем иная тональность в тех произведениях, которые написаны от
первого лица. Это несколько циклов рассказов, объединенных общим сю-
жетом и одним рассказчиком («Безногие головоногие», «Дельфиний ост-
ров», «Разноцветное море»). Рассказчик в них изображается с юмором, и